LUCKNOW: Wilayah Terai yang sensitif dekat kaki bukit Nepal dan bagian timur Uttar Pradesh siap untuk pemungutan suara tahap kelima besok di 51 daerah pemilihan Majelis yang tersebar di 11 distrik.
Distrik yang akan melakukan pemungutan suara pada fase ini adalah Balrampur, Gonda, Faizabad, Ambedkar Nagar, Bahraich, Shravasti, Siddharth Nagar, Basti, Sant Kabir Nagar, Amethi dan Sultanpur. Karena kematian kandidat Partai Samajwadi Chandrashekhar Kanaujia di Alapur (Ambedkar Nagar), Komisi Eropa telah mengumumkan tanggal pemungutan suara baru di daerah pemilihan ini pada 9 Maret.
Partai Samajwadi yang berkuasa memenangkan 37 kursi dari 52 kursi (total kursi pada fase ini termasuk Alapur) pada tahun 2012. Sementara BJP dan Kongres masing-masing memenangkan lima kursi, BSP memenangkan tiga kursi dan Partai Perdamaian dua kursi. Dengan distrik-distrik tertentu yang tidak jauh dari perbatasan Nepal, Perdana Menteri Narendra Modi dalam pidatonya di Gonda merujuk pada tragedi kereta api Kanpur yang menewaskan 150 orang. Modi mengatakan kecelakaan itu disebabkan oleh “konspirasi” dan para pelaku melakukannya “dengan duduk di seberang perbatasan” di Nepal.
“Kecelakaan kereta api Kanpur yang menewaskan ratusan orang adalah sebuah konspirasi dan para konspirator melakukannya melintasi perbatasan,” katanya. Gonda dekat dengan Nepal dan begitu pula distrik Bahraich, Shravasti, Balrampur dan Sidhharth Nagar.
Mendesak para pemilih untuk mendukung BJP, Modi mengatakan, “Gonda harus memilih hanya mereka yang penuh patriotisme… tidak ada satu kursi pun yang boleh diberikan kepada SP dan BSP… 100 persen kursi harus diberikan kepada BJP.” Distrik Shravasti, Balrampur, Sultanpur dan Ambedkar Nagar muncul sebagai kubu Partai Samajwadi yang memenangkan semua kursi di sana pada tahun 2012.
Sebanyak 608 kandidat ikut serta dalam fase ini dengan maksimal 24 kandidat di Amethi dan masing-masing minimal enam kandidat di kursi Kapilvastu dan Etwa di distrik Siddharth Nagar. Kontestan terkemuka dalam fase ini termasuk menteri kontroversial Gayatri Prasad Prajapati (SP), yang akan menghadapi Amita Singh (Kongres) dan Garima Singh (BJP) di Amethi, daerah pemilihan Lok Sabha dari Rahul Gandhi.
Amita adalah istri pemimpin Kongres Sanjay Singh, sementara Garima adalah pasangannya yang terasing, menjadikannya kontes “rani versus rani”. 1,84 crore pemilih, termasuk 96 lakh perempuan, juga akan menentukan nasib menteri Vinod Kumar Singh alias Pandit Singh dari Tarabganj (Gonda), Tej Narain Pandey alias Pawan Pandey dari Ayodhya dan presiden negara bagian BSP Ram Achal Rajbhar dari Akbarpur pada fase ini.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp