NEW DELHI: Bertujuan untuk merebut kendali atas pasar taksi yang sedang booming di India, dua aplikasi telepon pintar pemanggil taksi – Uber dan Ola – menjanjikan investasi baru senilai ratusan juta dan juga saling berhadapan di pengadilan.
Menurut surat kabar India, Uber yang berbasis di San Francisco berencana memasukkan dana baru sebesar $500 juta, di luar $1 miliar yang telah berkomitmen selama sembilan bulan terakhir. Perusahaan menolak mengomentari laporan ini minggu ini. Sementara itu, Ola Cabs berjanji menambah 2.000 mobil lagi dari 26.000 armada yang sudah beroperasi di New Delhi, kata kepala juru bicara Anand Subramanian.
Namun pertikaian hukum yang sedang berlangsung di antara keduanya – yang saling menuduh satu sama lain bertindak tidak etis – telah memfokuskan pertarungan bagi industri taksi India senilai $9 miliar dan prospek pertumbuhan masa depan di negara dengan populasi perkotaan sebanyak 400 juta orang, namun hanya memiliki sedikit pilihan. dalam transportasi umum yang aman dan nyaman.
Uber mengajukan kasus terhadap Ola bulan ini, menuduh saingannya yang berbasis di Bangalore membajak bisnisnya dengan membuat akun palsu untuk melakukan pemesanan dengan Uber yang kemudian dibatalkan. Ola membantah tuduhan tersebut, menyebutnya konyol dan menganggapnya sebagai kedok untuk menyembunyikan masalah Uber sendiri. Ola sebelumnya menantang Uber di pengadilan atas apa yang dikatakannya sebagai praktik bisnis ilegal.
Para analis mengatakan pertarungan di pengadilan menunjukkan bahwa persaingan untuk menguasai pasar semakin ketat.
“Merupakan perjuangan untuk memenangkan posisi teratas di antara aplikasi-aplikasi pemanggil taksi dan meraih gelar No. 1,” kata Jaspal Singh, pendiri Valoriser Consultants, yang berspesialisasi dalam analisis industri transportasi.
Diluncurkan di India pada tahun 2010, aplikasi taksi ponsel pintar telah berkembang hingga mencakup 10 persen dari keseluruhan industri taksi di negara tersebut, yang juga mencakup taksi reguler dan “becak” roda tiga.
Ola telah membeli pendatang baru TaxiForSure, dan baik Uber maupun Ola menawarkan tarif di bawah taksi tradisional. Sementara itu, mereka dengan cepat menambah kota-kota dan pelanggan baru, termasuk pengendara yang semakin muak dengan kemacetan lalu lintas dan kesulitan menemukan tempat parkir di jalan-jalan yang padat di India.
Sejauh ini, Ola mendominasi pasar aplikasi ponsel pintar, dengan kehadirannya di lebih dari 100 kota dan sekitar separuh bisnisnya, kata para analis. Uber, yang memasuki pasar India pada tahun 2013, beroperasi di 29 kota di India dan berkeinginan untuk melakukan ekspansi, dengan banyak pemain kecil yang membuat terobosan.
Dalam gugatan hukum terbaru antara keduanya, yang diajukan di Pengadilan Tinggi Delhi, Uber telah meminta perintah pengadilan terhadap Ola dan ganti rugi sebesar $7,4 juta. Mereka menuduh Ola – yang didukung oleh SoftBank Group Corp Jepang. dan hedge fund Tiger Global Management LLC — yang membuat lebih dari 90.000 akun palsu untuk memesan dan kemudian membatalkan sekitar 400.000 perjalanan dalam upaya mengganggu bisnis Uber.
Tuduhan ini serupa dengan yang dihadapi Uber di Amerika Serikat pada tahun 2014, ketika Lyft yang berbasis di San Francisco menuduh Uber memesan dan membatalkan ribuan perjalanan. Uber membantah tuduhan tersebut dan tidak ada tindakan hukum yang diambil.
Pengadilan Tinggi Delhi akan mengadakan sidang berikutnya pada bulan September mengenai gugatan Uber, yang oleh Ola disebut “sembrono dan salah”.
Dalam sebuah pernyataan, Ola mengatakan bahwa hal ini “bukan di luar imajinasi kami bahwa ini adalah upaya untuk mengalihkan perhatian dari realitas pasar saat ini di mana Uber sedang menghadapi kemunduran besar.”
Secara khusus, kemunduran ini termasuk petisi hukum yang diajukan oleh Ola pada bulan Oktober yang menuduh Uber melanggar perintah Mahkamah Agung yang mengharuskan taksi berbasis aplikasi di New Delhi untuk beralih dari penggunaan solar ke gas alam terkompresi. Perusahaan-perusahaan tersebut diberi waktu hingga bulan ini untuk mematuhi peraturan yang dimaksudkan untuk mengekang polusi udara ekstrem di ibu kota. Perusahaan induk Ola, ANI Technologies LTD, menuduh gugatan Uber merupakan pembalasan terhadap petisi Ola.
Uber juga pernah mengalami masalah di India. Perusahaan tersebut dituduh gagal memeriksa pengemudinya dengan benar pada tahun 2014 setelah salah satu pengemudinya dituduh memperkosa seorang penumpang berusia 26 tahun. Reputasi Uber sempat terpuruk, dan pemerintah sempat melarang semua layanan taksi aplikasi ponsel pintar sementara peraturan baru dibuat.
Perselisihan yang terjadi saat ini mengenai etika dan ancaman hukum tidak hanya terjadi pada Uber dan Ola.
Pekan lalu, aplikasi pemesanan becak Jugnoo, yang beroperasi di kota Chandigarh di India utara, menuduh Ola menggunakan “praktik tidak etis untuk menyabotase bisnisnya” dengan membuat pemesanan palsu dan memperingatkan akan mengambil tindakan hukum jika tidak berhenti.
CEO Jugnoo Samar Singla mengatakan perusahaannya mengalami lonjakan pemesanan dan pembatalan secara tiba-tiba, dengan sekitar 20.000 pembatalan dilakukan di 800 akun selama periode 10 hari pada awal bulan ini.
“Kami mulai memetakan area tempat pemesanan dilakukan, dan selalu menunjuk ke tempat-tempat di dekat kantor Ola,” kata Singla dalam sebuah pernyataan.
Singh, analis transportasi, mengatakan Uber dan Ola sedang menyempurnakan strategi mereka dan mempromosikan layanan untuk memastikan dominasi pasar ketika negara tersebut bereksperimen dengan pembatasan transportasi yang bertujuan untuk mengurangi polusi udara.
Pada tanggal 15 April, New Delhi akan mulai melarang mobil bernomor ganjil atau genap di jalan raya pada hari bergantian selama dua minggu. Upaya pertama yang dilakukan ibu kota pada bulan Januari membantu mengurangi polusi udara dan lalu lintas.
Warga mengatakan mereka akan bergantung pada perusahaan taksi untuk melakukan perjalanan keliling kota selama minggu-minggu tersebut.
“Terakhir kali saya hanya memesan taksi dari ponsel saya. Bagi saya, tidak masalah apakah itu Ola atau Uber,” kata Rashmi Singh, seorang eksekutif periklanan. “Sangat nyaman, saya bisa memarkir mobil saya secara permanen di garasi.”