NEW DELHI: Angkatan Darat dikerahkan pada hari Rabu untuk membantu mengendalikan kekerasan yang dipicu oleh agitasi kuota oleh komunitas Patel di Gujarat yang merenggut tujuh nyawa, bahkan ketika jam malam diberlakukan di beberapa daerah.
Lima kolom tentara, yang terdiri dari sekitar 200 rahang, telah dikerahkan di Ahmedabad sementara pasukan paramiliter yang diprakarsai oleh pusat tersebut akan dikerahkan di distrik Surat, Rajkot, Jamnagar, Patan dan Mehsana. Jam malam telah diberlakukan di Ahmedabad, Mehsana dan Surat oleh pemerintah. Lebih dari 100 bus dan properti senilai crore dibakar oleh pengunjuk rasa yang marah pada Selasa malam menyusul bentrokan dengan polisi. Namun, seorang birokrat pemerintah yang berbicara kepada Express mengatakan situasi di Ahmedabad damai kecuali di sembilan tempat, termasuk Ramol, Bapu Nagar, Naroda dan Krishna Nagar, yang memberlakukan jam malam. Pejabat itu mengatakan bahwa pawai bendera tentara diadakan di berbagai wilayah Ahmedabad, termasuk Sardar Chowk, Chandkheda, RTO Circle, Vastral Circle dan Thakkarbapa Nagar, untuk mengendalikan situasi.
Sumber mengatakan lima orang tewas dalam dugaan penembakan polisi di Ahmedabad pada Selasa malam dan dua orang tewas di Palanpur, yang termasuk dalam distrik Banaskantha. Pemimpin protes Hardik Patel mengeluarkan ultimatum 36 jam kepada negara untuk bertindak terhadap polisi yang memukuli pengunjuk rasa pada Selasa malam.
Perdana Menteri Narendra Modi juga turun tangan dan menyerukan ketenangan di negara bagian yang ia pimpin sebagai ketua menteri selama 13 tahun. Modi mengeluarkan pesan video kepada masyarakat Gujarat untuk menjaga perdamaian dan menyelesaikan masalah melalui pembicaraan.
Dengan latar belakang foto Mahatma Gandhi dan Sardar Patel, Modi berbicara dalam bahasa Gujarati. “Sejak kemarin, suasana yang berkembang di negeri Mahatma Gandhi dan Sardar Patel, cara kekerasan digunakan sebagai alat… Kita semua tahu bahwa kekerasan tidak ada gunanya. Kami selalu percaya bahwa pembangunan negara hanya mungkin terjadi jika kita semua berjalan bersama dan tetap bersatu,” ujarnya. “Ini adalah seruan saya kepada saudara-saudari saya bahwa kesempatan ini menyerukan satu mantra – perdamaian. Setiap masalah bisa diselesaikan melalui pembicaraan,” tambahnya.
Sebagai CM Gujarat, Modi mempunyai kekuasaan yang kuat dalam pemerintahan. Bahkan saat ini, kekerasan apa pun di negara bagian ini akan mengarahkan kritik ke arahnya karena CM saat ini adalah loyalisnya dan negara diperintah oleh partainya. Oleh karena itu, Pusat dengan cepat memberikan semua bantuan. “Kita semua harus mengikuti semangat demokrasi. Kita harus bekerja sama untuk memecahkan masalah melalui pembicaraan dan berkontribusi dalam upaya membawa Gujarat ke tingkat yang lebih tinggi. Ini adalah permintaan rendah hati saya kepada semua saudara dan saudari di Gujarat,” kata Modi.