NEW DELHI: Menteri Persatuan dan kemungkinan Ketua Menteri Assam Sarbanda Sonowal mengatakan bahwa ketika koalisi yang dipimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) mengambil alih kendali administratif di negara bagian itu minggu depan, mereka akan mengambil keputusan untuk menutup perbatasan dengan Bangladesh untuk mencegah infiltrasi. dari imigran ilegal.
Dalam sebuah wawancara dengan kepala ETV News Jagdeesh Chandra menjelang pelantikannya sebagai ketua menteri Assam berikutnya pada minggu mendatang, Sonowal, yang berpartisipasi dalam JC Show yang populer, mengatakan, “Pemerintah yang dipimpin BJP akan mendemarkasi perbatasan Assam yang ditutup dengan Bangladesh karena kami prihatin dengan terus terkikisnya tradisi, budaya, dan cara hidup Assam. Terlepas dari kenyataan bahwa India memiliki perjanjian perbatasan dengan Bangladesh, kami terus-menerus menerima laporan adanya orang-orang yang masuk secara ilegal dari negara tersebut. Kami melihat hal ini sebagai ‘masalah besar , dan ini akan menjadi upaya pemerintah saya untuk menemukan solusi jangka pendek dan jangka panjang. Saya yakin kita bisa mencapai tujuan ini.”
Di Assam, agitasi terhadap imigran dimulai sejak tahun 1979. Dipimpin oleh Serikat Mahasiswa Seluruh Assam (AASU), gerakan ini menyerukan penghentian masuknya imigran dan mendeportasi mereka yang sudah menetap.
Hal ini secara bertahap berubah menjadi kekerasan dan kekerasan etnis dimulai antara orang Assam dan Bengali, yang sebagian besar adalah Muslim.
Hal ini akhirnya menyebabkan pembantaian Nellie yang terkenal pada tahun 1983 karena kontroversi pemilu tahun 1983.
Pada tahun 1985, pemerintah India menandatangani Perjanjian Assam dengan para pemimpin agitasi untuk menghentikan masalah tersebut.
Sesuai perjanjian, India sudah mulai membangun pagar di sepanjang perbatasan Assam-Bangladesh yang kini hampir selesai.
Namun, Assam juga memiliki sejumlah besar orang Bengali Muslim India asli, dan terkadang sulit membedakan antara orang Bangladesh ilegal dan penutur bahasa Bengali lokal.
Tuduhan diskriminasi yang dilakukan oleh partai-partai nasionalis telah beredar luas. Ada juga laporan bahwa warga Bangladesh bisa mendapatkan jatah makanan dan kartu identitas pemilih dari India.
Dengan adanya perubahan pola demografi setelah tahun 1991, masalah masuknya orang secara ilegal dari Bangladesh menjadi lebih akut, menyebabkan kecemasan dan ketegangan di India sepanjang tahun 1990an.
Pemerintahan NDA pertama yang dipimpin BJP di Pusat (1998-2004) kemudian memerintahkan pemagaran pembatas Indo-Bangladesh untuk menghentikan migran dan perdagangan ilegal di sepanjang perbatasan.
Kemudian direncanakan untuk memperluas penghalang perbatasan yang ada hingga mencakup Assam, Benggala Barat, Tripura dan Mizoram. Diperkirakan rata-rata sekitar 91.000 warga ilegal Bangladesh menyeberang ke India setiap tahun antara tahun 1981 dan 1991. Populasi imigran di negara bagian tersebut dikatakan bervariasi antara dua hingga dua puluh juta.