NEW DELHI: Rapat dewan umum penting Dewan Penelitian Sejarah India (ICHR), yang dipimpin oleh mantan bosnya YS Sudarshan Rao, pada hari Selasa menyetujui sejumlah proyek, termasuk ‘skema gurukul’ untuk membina para sarjana pasca-doktoral.
Pertemuan tersebut didahului dengan pembahasan informal di antara anggota dewan mengenai posisi Rao saat ini, yang mengundurkan diri pada November tahun lalu, dan dalam kapasitas apa dia akan memimpin pertemuan tersebut. Sumber mengatakan Rao menggarisbawahi fakta bahwa dia masih menjadi ketua karena pengunduran dirinya belum diterima oleh Kementerian MRD. Menurut sebuah sumber, Rao telah menjabat selama satu bulan terakhir sejak dia diminta secara informal oleh kementerian untuk melanjutkan tanggung jawabnya.
Beberapa anggota menjauh dari pertemuan tersebut. Di antara mereka adalah sejarawan Dilip K Chakrabarti, yang tunjangan perjalanannya dari Cambridge ke Delhi ditolak oleh pemerintah.
Di antara proyek yang disetujui adalah ‘Program Kebangkitan Gurukul’ di mana sejarawan yang terlibat dalam sains dan teknologi India kuno, seni dan arsitektur India kuno akan diminta untuk merekrut mahasiswa pascadoktoral dengan pengalaman penelitian sebagai asisten selama dua tahun. Rapat memutuskan untuk membentuk sebuah komite untuk menyiapkan cetak biru program tersebut. Dewan mengusulkan kompensasi untuk asisten peneliti dan sejarawan. Pemerintah akan membayar `28.000 per bulan kepada guru tersebut dan menyisihkan tunjangan darurat sebesar `60.000 per tahun selama dua tahun untuk guru tersebut.
Belakangan, sejarawan terkemuka Prof Satish Chandra Mittal, saat memberikan ceramah pada hari yayasan, mencoba menghilangkan mitos bahwa tidak ada konsep bangsa, nasionalisme, atau kesadaran nasional di India pada zaman kuno atau pra-kolonial. Dia mengatakan referensi terhadap nasionalisme dapat ditelusuri kembali ke Rig Veda serta Mahabharata yang sering dilupakan oleh para sejarawan Barat.
Menyalahkan sejarawan Barat dan Marxis karena “mempermalukan” para pemimpin nasional seperti Mahatma Gandhi, Subhas Chandra Bose dan Jawaharlal Nehru, Mittal mengatakan pemahaman mereka tentang sejarah India bias dan tidak berdasarkan fakta dan interpretasi yang baik. Mittal adalah presiden nasional All India Itihas Sankalan Yojana, sebuah badan RSS dan salah satu dari enam pemohon yang menuntut pelarangan buku Wendy Doniger The Hindus: An Alternative History. Dia mengkritik keras para sejarawan Inggris dan mengatakan bahwa bahkan sejarawan Marxis di negara tersebut tidak mengakui peran para pemimpin India sampai para pemimpin Rusia mulai memuji mereka. “Kaum Marxis India mengambil berbagai gerakan secara serampangan. Bagi mereka, gerakan Swadeshi tidak mendapat dukungan massa dan Gandhi memulai gerakan non-kooperatif untuk kelas menengah dan bukan untuk massa.”
Dorongan untuk perempuan, cendekiawan penyandang disabilitas
Untuk memastikan partisipasi lebih banyak perempuan dan pelajar penyandang disabilitas dalam program PhD, Menteri Persatuan Smriti Irani telah mengumumkan serangkaian langkah, termasuk cuti hamil dan perpanjangan dua tahun bagi kedua kategori sarjana tersebut untuk menyerahkan makalah tesis.