BHUBANESWAR: Ini adalah semacam krisis identitas bagi ribuan penduduk desa di sepanjang perbatasan Odisha yang terkena dampak sengketa wilayah yang sedang berlangsung antara negara bagian dan tetangganya.
Perselisihan ini merupakan berkah bagi sebagian orang, namun menjadi momok bagi sebagian lainnya.
Mulai dari jatah makanan, fasilitas di bawah skema pemerintah, hingga hak memilih, penduduk di berbagai kota di sepanjang perbatasan negara bagian telah mengambil manfaat maksimal dari kekacauan teritorial ini. Mereka menuntut hak-hak ini dari Odisha dan negara bagian di sekitarnya — bisa saja Andhra Pradesh, Chhattisgarh, Jharkhand atau Benggala Barat tergantung pada lokasi kotanya.
Namun ada juga pihak yang terkena dampak buruk dari permasalahan tersebut. Karena penduduk desa ini tidak memiliki kartu identitas untuk membuktikan status domisili mereka, mereka tidak tahu apakah mereka berasal dari Odisha atau negara bagian lain. Akibatnya, warga desa ini tidak bisa menarik jatah dan tidak punya hak pilih.
Ditambah lagi dampaknya terhadap kegiatan pembangunan di desa-desa tertentu di perbatasan Odisha-Benggala Barat. Pemerintah Odisha harus menghentikan proyek infrastruktur di desa-desa ini menyusul keberatan dari pejabat Benggala Barat yang menyatakan bahwa desa-desa tersebut adalah bagian dari negara bagian tersebut.
Odisha dipisahkan dari provinsi Bengal-Bihar-Odisha pada tanggal 1 April 1936, tetapi sengketa perbatasan antar negara bagian terus berlanjut hingga saat ini.
Pemerintah Odisha mengakui bahwa batas lebih dari 100 desa di perbatasan negara bagian tidak dapat ditentukan.
Menurut Menteri Pendapatan Odisha Bijayshree Routray, negara bagian tersebut memiliki sengketa perbatasan dengan Andhra Pradesh terkait 64 desa – termasuk 22 desa di distrik Koraput, 21 desa di distrik Ganjam, 16 desa di Gajapati, dan lima desa di Rayagada.
Ia mengatakan perselisihan mengenai 21 dari total 22 desa di distrik Koraput tidak dapat diselesaikan karena Mahkamah Agung memberikan status quo pada bulan Maret 2006.
Selain itu, Odisha memiliki perbatasan dengan Benggala Barat di 14 desa di distrik Balasore dan Mayurbhanj. Desa-desa yang disengketakan sebagian besar berada di blok Bhograi dan Jaleswar di distrik Balasore, kata menteri.
Tahun lalu, pejabat Benggala Barat keberatan dengan pembangunan kantor polisi laut oleh pemerintah Odisha di pantai Udayapur, dan mengklaim bahwa peta menunjukkan bahwa pos tersebut berada di Benggala Barat.
MLA Bhograi dan kepala pemerintahan Anant Das mengatakan, “Kami memiliki desa-desa tersebut meskipun ada perselisihan dengan Benggala Barat. Pemerintah mengambil langkah-langkah untuk menyelesaikan masalah ini.”
Pemerintah negara bagian tidak dapat menentukan batas dari total 13 desa di Mayurbhanj, Keonjhar dan Sundargarh karena perselisihan dengan Jharkhand.
Demikian pula, pemerintah negara bagian mempunyai sengketa perbatasan dengan Chhattisgarh. Ada perselisihan terkait empat desa di Nabarangapur dan satu di distrik Jharsuguda.
“Kami mencoba menyelesaikan masalah ini dengan berdiskusi dengan pejabat negara tetangga kami,” kata Menteri Routray.
MLA Prafulla Kumar Pangi dari Potangi di Koraput mengakui bahwa masyarakat desa di daerah perbatasan mendapatkan manfaat ganda dengan menggunakan kartu ransum dari Odisha dan Andhra Pradesh.
“Mereka telah menggunakan kartu ransum dari pemerintah Odisha dan pemerintah Andhra Pradesh. Mereka memanfaatkan semua tunjangan pemerintah yang diberikan oleh kedua pemerintah tersebut,” kata Pangi.
Sumber mengatakan perselisihan perbatasan antara kedua negara bagian menyebabkan mereka dimasukkan dalam sensus kedua negara bagian. Oleh karena itu, penduduk desa dapat memperoleh manfaat dengan menggunakan kartu jatah tersebut.