GUWAHATI: Pengadilan di sini menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada sembilan orang karena penculikan dan pembunuhan Pratul Chandra Deb, seorang pengusaha NRI dan pemimpin BJP, 12 tahun lalu.
Hakim Sidang Tambahan memvonis Jamaluddin Mazumdar alias Budul Mian, Hemendra Chakma alias Batti Bura, Ranjit Chakma alias Phora, Sahdev Chakma alias Hurrhaba, Krishna Madhav Chakma, Kalapunnu Chakma alias Gunaban, Rupdalia Chakma Chakma Chakma, dan K Shagen Chakma Chakma Chakma. penjara seumur hidup dalam kasus ini.
Tujuh saksi, termasuk tiga ahli forensik, telah diperiksa dalam persidangan. Pengadilan memvonis kesembilan terdakwa dan memvonis mereka bersalah, kata juru bicara CBI RK Gaur di sini hari ini.
Deb, yang mengajar selama 14 tahun di Ethiopia, Kenya dan Nigeria, akhirnya menetap di London bersama keluarganya pada tahun 1986. Di London dia adalah Pejabat Eksekutif di departemen pendidikan.
Sementara keluarganya mengambil kewarganegaraan Inggris, Deb melanjutkan dengan paspor India-nya dan kembali ke Assam pada tahun 1999 setelah pensiun secara sukarela.
Dia ikut serta dalam pemilihan Majelis tahun 2001 dengan tiket BJP dari kursi Katli Chera, yang juga merupakan desa leluhurnya.
Persaingannya melawan saudara iparnya Gautam Roy, seorang calon Kongres yang menang dan kemudian menjadi menteri kabinet.
Deb mengajukan kasus terhadap Roy dengan mengklaim bahwa dia diintimidasi dan meminta keamanan yang tidak diberikan.
Kemudian, Deb memulai bisnis bambu di Mizoram di mana ia mengalami kerugian tetapi melanjutkan bisnis tersebut hingga ia diculik dan dibunuh pada tahun 2004 saat bepergian ke Bhairavi di Mizoram.
CBI mendaftarkan kasus tersebut atas tuduhan konspirasi kriminal, pembunuhan dan penculikan pada tanggal 20 April 2005 atas perintah Pengadilan Tinggi Gauhati.
Badan tersebut menemukan bahwa dalam perjalanan ke Bhairavi, dua orang bersenjata berseragam tentara memberi isyarat kepada mereka untuk berhenti. Ketika Deb berhenti, lebih banyak orang maju dan mereka menculiknya bersama manajer dan sopirnya.
Para penculik meminta Rs 50 lakh sebagai tebusan, tetapi setelah negosiasi, jumlahnya dikurangi menjadi Rs 40 lakh, demikian temuan penyelidikan CBI.
Sopir dan manajer dibebaskan oleh penculik yang memberi tahu keluarga. Negosiasi lebih lanjut mengurangi uang tebusan menjadi Rs lima lakh, di mana angsuran pertama sebesar Rs dua lakh dibayarkan kepada para penculik di terminal bus Silchar dan angsuran kedua di Chaurnga oleh anggota keluarga, klaim CBI dalam lembar dakwaan.
Tapi Deb telah dibacok sampai mati. Berdasarkan pengungkapan yang dilakukan terdakwa, kerangka almarhum ditemukan di Bincherrajugle di distrik Hailakandi, kata dakwaan CBI.