BHUBANESWAR: Rudal jelajah subsonik pertama buatan India, Nirbhay, gagal ‘menyedihkan’ selama uji coba pada hari Rabu karena sistem senjatanya menyimpang dari lintasan yang telah ditentukan, memaksa tim pengembangan untuk membatalkan misi di udara.
Dikembangkan secara lokal oleh Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDO), rudal jarak jauh berkemampuan nuklir ini diluncurkan sekitar pukul 11.46 pagi. diuji dari Integrated Test Range (ITR) di lepas pantai Odisha.
Rudal tersebut, yang disamakan dengan rudal Tomahawk Amerika, ditembakkan dari peluncur bergerak yang dirancang khusus untuk Nirbhay oleh Badan Penelitian dan Pengembangan Kendaraan (VRDE). Ini adalah uji coba sistem persenjataan keempat sejak 2013.
Sebuah sumber terpercaya mengatakan sistem senjata tersebut mengalami gangguan pada perangkat lunak kontrol penerbangannya dan menyimpang dari lintasan yang diinginkan. Perintah penghancuran diberikan kurang dari empat menit setelah peluncuran, dan rudal tersebut jatuh ke laut.
“Mesin kehilangan daya dorong beberapa menit setelah lepas landas. Perangkat keras dan lunak kendali penerbangan gagal mengaktifkan permukaan kendali,” kata sumber itu.
Menurut program tersebut, rudal tersebut akan terbang selama hampir satu jam dan mencakup jangkauan serangan penuh 1.000 km. Sebuah pesawat Su-30MKI dikerahkan untuk melacak rudal tersebut.
Menjelang pengujian, The New Indian Express meragukan hasil pengujian tersebut dan melaporkan bahwa rudal tersebut telah diajukan untuk diadili meskipun masalah pada perangkat lunak kontrol penerbangan dan navigasi belum diselesaikan dengan benar.
Tahun lalu, rudal tersebut gagal menembak dengan cara yang sama dan misi tersebut dibatalkan setelah 700 detik di udara, setelah itu sebuah komite penyelidikan yang dipimpin oleh Direktur National Aerospace Laboratories (NAL) Shyam Chetty dibentuk untuk menyelidiki kegagalan tersebut.
“Komite merekomendasikan untuk melakukan uji coba lebih lanjut setelah memperbaiki hambatan tersebut. Namun tampaknya rekomendasi tersebut tidak diikuti. Tim Nirbhay belum siap untuk uji coba keempat karena beberapa subsistem dan perangkat lunak tidak dapat diandalkan. Pengujian tersebut nyatanya dilakukan secara terburu-buru, padahal semua perancang software telah menyarankan untuk tidak melakukannya,” kata sumber tersebut.
Rudal tersebut telah menjalani empat kali pengujian dalam empat tahun terakhir, namun kinerjanya belum sesuai harapan. Selama uji coba pertama pada 12 Maret 2013, rudal tersebut menyimpang dari jalurnya, sehingga otoritas pertahanan menghancurkannya di udara. Namun uji coba kedua pada 17 Oktober 2014 diklaim DRDO berhasil, meski rudal tersebut tidak dapat mempertahankan ketinggian rendah sebagaimana mestinya.
Kegagalan yang berulang kali membuat marah para ilmuwan terkemuka DRDO, yang terus mendorong pengujian tersebut meskipun ada kekurangan
sistem, di tempat yang sempit. Otoritas ITR bungkam, dan Direktur Jenderal DRDO Selvin Christopher, yang menyaksikan peluncuran tersebut, tidak menanggapi pertanyaan dari Express.
Rudal dua tahap ini memiliki panjang enam meter, diameter 0,52 m, lebar sayap 2,7 m, dan berat peluncuran sekitar 1.500 kg. Sementara Badan Pengembangan Penerbangan (ADE) yang berbasis di Bengaluru merancang rudal tersebut, penguat motor roket padatnya dikembangkan oleh Advanced Systems Laboratory (ASL).