NEW DELHI: Swachh Bharat Abhiyan karya Narendra Modi menemui hambatan. Perdana Menteri mungkin menginginkan India bebas dari buang air besar sembarangan, namun skema yang diterapkannya tampaknya menjadi bumerang bagi masyarakat.
Sebagian komunitas Jain menginginkan pengecualian bagi orang suci mereka yang mengatakan buang air besar sembarangan adalah bagian dari agama mereka. Digambar Jain mendekati pusat tersebut untuk menentang larangan buang air besar di tempat umum karena Muni mereka menganggapnya sebagai ritual keagamaan dan itulah cara mereka menjawab panggilan alam. Masyarakat prihatin dengan tujuan Misi Swachh Bharat, yang bertujuan mewujudkan 100 persen India bebas buang air besar sembarangan pada tahun 2019.
Dharam Bachao Andolan Samiti yang berbasis di Rajasthan telah menulis surat kepada berbagai pemimpin di pemerintahan NDA untuk mengecualikan orang suci mereka dari larangan buang air besar di tempat umum dan memperlakukannya sebagai kasus khusus, dengan tetap mengingat keyakinan agama mereka. Alasan utama yang diberikan oleh masyarakat adalah bahwa pembilasan akan membunuh mikroorganisme dan membunuh organisme hidup dianggap dosa dalam agama.
Dharam Bachao Andolan Samiti, salah satu organisasi yang mengajukan banding ke Mahkamah Agung menentang perintah Pengadilan Tinggi Rajasthan terhadap Santhara, mengirimkan memorandum kepada menteri kabinet, termasuk Menteri Dalam Negeri Rajnath Singh dan Menteri Lingkungan Hidup Prakash Javadekar, awal bulan ini menjelaskan bagaimana larangan buang air besar sembarangan akan melukai sentimen komunitas Jain.
“Kami sangat khawatir setelah pernyataan beberapa menteri kabinet tentang larangan buang air besar di tempat umum. Kami ingin menyampaikan kepada mereka bahwa praktik pembelotan terbuka yang dilakukan Digambar Jain Munis adalah praktik kuno dan pemerintah harus membebaskan komunitas tersebut dengan mengingat keyakinan agama kami,” kata Hemant Sogani, anggota Samiti dan seorang menganjurkan. Kelompok ini berencana untuk membicarakan hal ini dengan banyak pemimpin penting lainnya dalam beberapa hari mendatang. Jika perlu, mereka tidak akan segan-segan datang ke pengadilan. Komunitas tersebut telah berhasil mendapatkan izin Mahkamah Agung awal bulan ini atas perintah Pengadilan Tinggi Rajasthan yang menyatakan Santhara, ritual puasa sampai mati Jain, sebagai tindakan ilegal.
“Jain mempraktikkan banyak ritual dan pemerintah tidak dapat memaksakan apa pun kepada kami yang bertentangan dengan keyakinan kami tanpa kekerasan. Jika perlu, kami dapat melancarkan protes damai dan mengambil tindakan hukum untuk melindungi praktik keagamaan kami,” kata Mukeshbhai Kothari Jain, yang berasal dari Gujarat. Ramesh Jain Gangwal dari Jain Rajnitik Chetna Manch dari Jaipur menjelaskan alasan di balik praktik Jain dan mengatakan bahwa Jain menganggap menyakiti atau membunuh organisme hidup adalah dosa dan oleh karena itu buang air besar dihindari dan mereka percaya untuk membiarkannya terbuka.
Praktik buang air besar sembarangan merupakan tantangan besar bagi Misi Swachh Bharat. Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa, “Kemajuan Air Minum dan Sanitasi- 2014”, India masih memiliki jumlah orang terbesar (hampir 60 crore) yang buang air besar sembarangan di dunia. Swachh Bharat Abhiyan berencana membangun 12 crore toilet di pedesaan India pada bulan Oktober 2019 dengan perkiraan biaya sebesar `1,96 lakh crore.
Dalam pidato Hari Kemerdekaannya tahun ini, Modi mengatakan negaranya telah mencapai target membangun hampir 4,25 lakh toilet di berbagai sekolah.