NEW DELHI: Ketika RUU Pajak Barang dan Jasa mendapat persetujuan parlemen untuk mengakhiri kebuntuan yang berlangsung hampir 10 tahun, Rajya Sabha menyaksikan persahabatan dan kebulatan suara yang jarang terjadi ketika semua anggota yang hadir memberikan suara mendukung undang-undang tersebut.
Setelah pemogokan AIADMK, satu-satunya partai yang menentang RUU tersebut, yang menyetujui Konstitusi (Amandemen Seratus Dua Puluh Dua Puluh), 2014, dan amandemen yang diperkenalkan oleh pemerintah, tidak memberikan satu suara pun yang menentang usulan undang-undang tersebut.
Menariknya, jumlah suara yang menyetujui terus berubah ketika Wakil Ketua PJ Kurien memasukkan berbagai klausul, dan akhirnya RUU tersebut, ke dalam pemungutan suara, dengan beberapa anggota oposisi bahkan menyatakan keprihatinan tentang bagaimana angka tersebut berubah setelah lobi-lobi dibubarkan.
Suara setuju berkisar antara 197 hingga 205, dan tidak ada yang menentang, kecuali satu klausul ketika sembilan anggota majelis hakim memberikan suara tidak setuju, yang membuat para anggota oposisi terhibur.
Namun, tak lama kemudian, para anggota meminta chip untuk memperbaiki kesalahan mereka.
Menteri Pertahanan Manohar Parrikar, Menteri Negara Perdagangan (Penanggung Jawab Independen) Nirmala Sitharaman, dan Menteri Negara Urusan Parlemen Mukhtar Abbas Naqvi bergegas mengeluarkan instruksi cara memilih yang benar.
Ketika tiba waktunya untuk melakukan pemungutan suara pada klausul berikutnya, muncul suara dari kubu oposisi yang mengatakan “tekan tombol hijau”.
Membersihkan lobi adalah tindakan rutin sebelum suatu divisi, atau ketika memberikan suara pada RUU tersebut. Setelah itu gerbang rumah ditutup, dan semua anggota duduk di kursi masing-masing dimana tombol pemungutan suara digunakan.
Sementara Kurien menjelaskan bahwa pemungutan suara tersebut dapat dikoreksi, dia juga bercanda, “Ada penyihir di dalam rumah.”
Seorang pejabat Rajya Sabha kemudian mengatakan kepada IANS bahwa beberapa suara mungkin tidak dicatat karena anggota tertentu mungkin berhenti menekan tombol sebelum waktu pemungutan suara selesai.
Sesuai prosedur, setiap anggota harus menekan tombol merah di tempat duduknya beserta tombol ya/tidak/ingat selama 10 detik. Suara hanya direkam dari tombol yang ditekan di akhir 10 detik.
Konsensus telah lama tidak tercapai dalam rancangan undang-undang tersebut, yang pertama kali diumumkan oleh Menteri Keuangan saat itu P. Chidambaram dalam pidato anggarannya pada tahun 2006-2007.
Chidambaram, yang baru-baru ini terpilih menjadi anggota Rajya Sabha, membuka perdebatan mengenai RUU tersebut pada hari Rabu ketika anggota partai yang berkuasa dan oposisi mencatat bahwa dia berbicara dari bangku oposisi di majelis tinggi untuk pertama kalinya.
Mantan menteri tersebut juga bergurau bahwa ini adalah pidato perdananya, dan Kurien mengatakan bahwa dia hanya akan mendapat waktu 15 menit lagi. Namun pidato Chidambaram berlangsung sekitar setengah jam.
Pemimpin Marxis Partai Komunis India Sitaram Yechury bahkan mengatakan bahwa Chidambaram, “teman lamanya”, terdengar “jauh lebih baik dari sisi lain”.
Sementara itu, karena kebiasaan, pemimpin Kongres bahkan menyebut Menteri Keuangan Arun Jaitley sebagai “pemimpin oposisi” dan dikoreksi oleh salah satu rekannya.
Kementerian Urusan Parlemen mengadakan jamuan makan malam untuk para anggota parlemen, jurnalis dan staf Parlemen pada kesempatan tersebut, untuk mengantisipasi penundaan dalam persidangan.
Namun, saat perdebatan berakhir sekitar pukul 19.30, para anggota memilih tetap berada di dalam rumah. Ketika pemungutan suara akhirnya selesai setelah pukul 21:40, terdengar komentar dari para anggota tentang betapa “laparnya” mereka.
Setelah RUU tersebut disahkan, Jaitley dan Menteri Urusan Parlemen Ananth Kumar terlihat berjalan ke sisi oposisi dan berjabat tangan dengan pemimpin oposisi Ghulam Nabi Azad dan mantan perdana menteri Manmohan Singh.
Sementara majelis tinggi ditunda, anggota partai berkuasa dan oposisi terlihat berjalan keluar bersama-sama dan tersenyum ke kamera media setelah “momen bersejarah” yang mengarah pada salah satu reformasi pajak terbesar di negara tersebut.