HASIMARA: Presiden Pranab Mukherjee hari ini mengatakan India berkomitmen kuat terhadap perdamaian tetapi selalu siap mengerahkan kekuatan militernya untuk melindungi kedaulatannya saat ia menghiasi dua skuadron tempur IAF yang gagah berani di pangkalan udara perbatasan yang strategis di sini.
Mukherjee, Panglima Angkatan Bersenjata, mempresentasikan Standar Presiden kepada Skuadron ke-22 dan ke-18 Angkatan Udara India yang mengoperasikan pesawat MiG-27 yang unggul dalam serangan dan tempur di sekitar langit India di sepanjang teater timur selama masa damai dan perang untuk mengamankan.
Skuadron ini bermarkas di distrik Alipurduar di Benggala Barat, berlokasi strategis tepat di seberang perbatasan India-Bhutan dengan tugas menjaga seluruh langit perbatasan timur laut India. “Peran India yang semakin menonjol dalam komunitas bangsa-bangsa mendapatkan kekuatannya dari kemampuan angkatan bersenjata kami. Meskipun kami berkomitmen kuat terhadap perdamaian, kami akan menggunakan seluruh kekuatan kami untuk melindungi kedaulatan bangsa. Saya yakin bahwa orang-orang pemberani kami dan perempuan berseragam akan mendapat kesempatan,” kata Presiden usai memberikan penghormatan kepada dua formasi penyerangan IAF.
Ia memuji angkatan udara, menyebutnya sebagai “garis depan” kekuatan militer India dan memuji laki-laki dan perempuan di dalamnya, seraya mengatakan bahwa angkatan bersenjata, “yang ditampilkan oleh para pejuang udara yang berdiri di depan kita, mencerminkan tekad kuat kita untuk melindungi kepentingan kita. ”
Standar Presiden diberikan kepada unit angkatan bersenjata yang memberikan layanan luar biasa dan berdedikasi selama periode waktu tertentu.
Kedua unit yang menerima penghargaan hari ini telah melakukannya selama 50 tahun.
Sementara Skuadron ke-18, yang disebut ‘Peluru Terbang’, dibentuk di Ambala pada tahun 1965, Skuadron ke-22 dibentuk di Bareilly pada tahun 1966 dan kemudian bermarkas di Stasiun Angkatan Udara Hasimara di sini.
Mukherjee memuji peran IAF dalam melakukan berbagai operasi bantuan kemanusiaan dan bantuan bencana, khususnya selama banjir tahun 2013 di negara bagian perbukitan Uttarakhand dan selama gempa bumi di negara tetangga Nepal pada bulan April tahun ini. “Bangsa ini memang bangga padamu,” ujarnya memuji kedua unit dan angkatan udara.
Dua unit serangan udara yang didekorasi hari ini memainkan peran penting selama perang Indo-Pak tahun 1971, dengan Skuadron ke-18 menjadi satu-satunya penerima medali keberanian waktu pertempuran tertinggi – Param Vir Chakra – atas operasi berani Perwira Terbangnya NJS Sekhon yang berhasil menembak jatuh jet tempur ‘Sabre’ Angkatan Udara Pakistan dalam pertempuran udara yang terampil.
Skuadron ke-22, juga disebut ‘The Swifts’ karena kecepatan dan ketepatannya, meraih kemenangan dalam perang yang sama ketika pesawat tempurnya menjatuhkan tiga jet Pakistan di atas Jessore dalam satu serangan mendadak.
Skuadron ini bermarkas di daerah perbatasan sebagai pasukan respons pertama IAF jika terjadi serangan dari front timur di mana, selain negara-negara lain, Tiongkok adalah tetangga dominan India.
Panglima Udara IAF Marsekal Arup Raha dan perwira senior angkatan udara hadir pada kesempatan tersebut bersama dengan pejabat pemerintah negara bagian.
Dalam acara tersebut, Presiden juga meninjau parade sekaligus beberapa pesawat MiG-27 yang melintas sebagai tanda kehormatan pada kesempatan tersebut dan tri-tim IAF, pesawat Hawk yang menerbangkan ‘Surya Kiran’ dan tim aerobatik Sukhoi 30 melakukan manuver yang berani. di darat dan di udara secara bersamaan.
Pangkalan IAF Hasimara berjarak sekitar 20 kilometer dari perbatasan Indo-Bhutan dan lebih dari 680 kilometer dari ibu kota Kolkata.