NEW DELHI: Ketika tentara ketiga bergabung dengan dua rekannya dalam mogok makan menuntut Pensiun Satu Peringkat Satu (OROP) pada hari Selasa, pemerintah yang prihatin menghubungi mantan prajurit tersebut dan mendesak mereka untuk mengakhiri mogok makan.
Dan pada hari ke-65 kerusuhan pada hari Selasa, Kepolisian Delhi mengeluarkan permintaan maaf resmi karena mengakhiri protes mantan prajurit di pusat kota dengan kekerasan sehari sebelum Hari Kemerdekaan.
Itu adalah hari kedua mogok makan tanpa batas waktu yang dilakukan oleh pensiunan Kolonel Pushpender Singh dan mantan Mayor Havildar Singh ketika mereka bergabung dengan pensiunan Havildar lainnya, Ashok Chauhan.
“Ketika pemerintah mengatakan akan menerapkan OROP, mengapa mereka menundanya?” tanya Pushpender Singh.
Sekretaris Utama Kantor Perdana Menteri, Nripendra Misra, bertemu dengan para veteran pada hari Selasa dan mendesak mereka untuk mengakhiri puasa dan mengembalikan keadaan normal.
“Kami sampaikan kepada beliau, jika ada jaminan konkrit (tentang penerapan OROP), kami akan menghentikannya,” purnawirawan Letjen TNI. Balbir Singh, Presiden Gerakan Mantan Prajurit India, mengatakan.
Mayor Jenderal Satbir Singh, yang juga hadir dalam pertemuan tersebut, mengatakan, “Kami telah mencari kepastian tanggal pelaksanaan OROP. Ini akan berlaku efektif mulai 1 April 2014 sebagaimana diputuskan oleh pemerintah.”
Ketika pejabat tersebut gagal memberikan komitmen, Front Persatuan Mantan Prajurit India memutuskan untuk melanjutkan puasa.
“Puasa sampai mati akan terus berlanjut. Kami akan memutuskan langkah selanjutnya setelah 23-24 Agustus,” kata juru bicara Front Anil Kaul kepada IANS.
Menteri Pertahanan Manohar Parrikar pada hari Minggu mendesak para mantan prajurit untuk menunggu hingga 24 Agustus karena ia akan bertemu dengan Perdana Menteri Narendra Modi.
Namun para veteran, yang kecewa dengan tindakan polisi pada tanggal 14 Agustus dan kecewa dengan pidato Perdana Menteri pada Hari Kemerdekaan, memutuskan untuk segera melancarkan protes.
Polisi Delhi meminta maaf atas tindakannya terhadap mantan prajurit di Jantar Mantar dan berjanji untuk “memperbaiki” kesalahannya.
Setelah bertemu dengan para pensiunan tentara, Komisaris Gabungan Polisi Mukesh Kumar Meena mengatakan kepada media, “Kami menghormati para veteran.” Dia berbicara di tengah-tengah para pengunjuk rasa.
“Apa yang terjadi pada 14 Agustus disebabkan oleh kebingungan dan kesalahpahaman. Kami bersama Anda. Kami akan berusaha memperbaiki kesalahan kami,” kata Meena. “Kami tidak bermaksud menyakiti siapa pun.”
Pada hari Jumat, polisi mencoba mengusir mantan prajurit yang melakukan protes dengan paksa, yang menyebabkan perkelahian.
Kementerian Dalam Negeri turun tangan setelah terjadi keributan dan mengatakan kepada para mantan prajurit bahwa mereka tidak akan diminta meninggalkan tempat protes.
Sekitar 24 lakh pensiunan tentara dan sekitar 6,5 lakh janda akan mendapatkan manfaat jika OROP diterapkan.
Saat ini, pensiun bagi pensiunan staf didasarkan pada rekomendasi Komisi Gaji pada saat ia pensiun. Dengan demikian, seorang mayor jenderal yang pensiun pada tahun 1996 memperoleh pensiun yang lebih rendah dibandingkan seorang letnan kolonel yang pensiun kemudian.