RANCHI: Perairan kecil di Jharkhand, yang dimaksudkan untuk meningkatkan irigasi, tampaknya telah menjadi jebakan maut, dan politik sedang memanas dengan Kongres yang menargetkan pemerintah BJP.
Penggalian badan air di ladang pertanian merupakan proyek pemerintah Raghubar Das yang banyak dibicarakan. Sejauh ini, sekitar 175.000 badan air telah digali oleh dua departemen pemerintah. Namun perairan tersebut kini menjadi pemberitaan karena alasan yang salah — menenggelamkan orang yang tidak bersalah.
Daftar orang yang meninggal akibat genangan air ini terus bertambah dari hari ke hari. Dalam dua pekan terakhir, 10 orang, termasuk delapan anak-anak, tewas tenggelam.
Baru-baru ini, empat anak meninggal setelah jatuh ke perairan di distrik Garwah dan Latehar dalam satu hari.
Tiga gadis dari desa Jhilwahi di distrik Latehar mandi di ‘dova’ namun ternyata menjadi bencana. Fudi Kumari yang berusia delapan tahun tenggelam lebih dulu. Dua gadis lainnya – Ruby (10) dan Buchi (12) – mencoba menyelamatkan Fudi, tetapi mereka juga tenggelam.
Dalam kejadian lain di hari yang sama, Sukan Oraon, 12 tahun, dari desa Bna di distrik Garwah tenggelam setelah terjatuh ke perairan kecil saat bermain.
Kematian serupa juga dilaporkan terjadi di Giridih, Gumla, Koderma, Dumka, Khunti dan Ranchi. Kematian tersebut menimbulkan tanda tanya besar pada perairan di seluruh negara bagian.
Chhatu Mandal yang berusia tujuh tahun mengambil dari daftar gelap yang jatuh ke perairan di ladang ayahnya. Ibunya, Reeta Devi, juga kehilangan nyawanya saat mencoba menyelamatkannya. Begitu pula dengan Gini Murmu dari blok Jama di Dumka yang tenggelam di badan air saat mandi.
Vrindavati Devi dari desa Banagutu di Gumla kehilangan putranya Subhash Kumar setelah dia jatuh ke genangan air di ladangnya. Anuj Kumar yang berusia sepuluh tahun dari desa Shali di Giridih meninggal dengan cara yang sama.
Kembali di Giridih, Asmul Ansari, warga Desa Huljori, terjatuh ke badan air dan meninggal dunia.
Dua kematian lagi akibat tenggelam dilaporkan dari Namkum, dan masing-masing satu dari blok Bero dan Chanho di Ranchi.
Pemerintah Jharkhand telah menyusun rencana untuk menggali badan air ini di lahan pertanian untuk menghemat air dan membantu irigasi.
Badan air digali oleh departemen pembangunan pedesaan dan pertanian. Departemen Pembangunan Pedesaan telah menggali sekitar 100.000 badan air di bawah skema MNREGA; sementara departemen pertanian menggali sekitar 75.000 genangan air. Perairan ini kemungkinan akan mengairi sekitar 75.000 hektar lahan di negara bagian tersebut.
Namun dengan banyaknya korban jiwa akibat tenggelam di perairan tersebut, pihak berwenang kini cukup khawatir.
“Tahap pertama penggalian badan air ini telah selesai. Pemagaran dan penanaman adalah cara untuk menjauhkan masyarakat dari badan air. Kami akan menangani masalah ini pada tingkat tertinggi,” kata seorang pejabat departemen pembangunan pedesaan, kata IANS.
Sementara itu, partai oposisi mengecam pemerintah negara bagian.
“Pemerintah mengambil keputusan seperti itu dengan tergesa-gesa. Kami tidak menentang perairan kecil, tapi siapa yang akan bertanggung jawab atas kematian anak-anak yang tidak bersalah?” Juru bicara Kongres Negara Bagian Kishore Sahdeo bertanya.
“Pemerintah negara bagian seharusnya memikirkan keselamatan masyarakat. Pendapat para ahli seharusnya dipertimbangkan,” katanya kepada IANS.