NEW DELHI: Setelah berbulan-bulan perdebatan sengit mengenai dugaan intoleransi di negara tersebut dan kontroversi ‘penghargaan wapsi’, Sahitya Akademi telah mulai mengembalikan penghargaan yang dikembalikan kepada para penulis, mengklarifikasi bahwa mereka tidak memiliki kebijakan untuk menarik kembali penghargaan tersebut. Akademi juga mengirimi mereka salinan resolusi yang diadopsi oleh Akademi yang menyatakan keprihatinan atas pembunuhan para penulis dan rasionalis.
“Sahitya Akademi sudah mulai mengembalikan penghargaan kepada para penulis… Sudah dikirimkan ke Nayantara Sahgal. Penulis lain Nand Bhardwaj juga setuju untuk mengambil kembali penghargaan tersebut. Ini juga akan dikirimkan ke penulis lain,” kata Vishwanath Prasad Tiwari, presiden Sahitya Akademi.
Tiwari menambahkan bahwa Akademi juga mengirimkan salinan resolusi mereka, yang disahkan pada pertemuan bulan Oktober, kepada semua penulis dan menyebutkan bahwa tidak ada ketentuan dalam konstitusinya untuk mengembalikan kehormatan tersebut.
Sumber dari Kementerian Kebudayaan mengatakan: “Mungkin ada 10 penulis yang setuju untuk mengambil kembali penghargaan yang telah mereka kembalikan. Sahgal dan Bhardwaj adalah dua nama yang dikonfirmasi.”
Sahgal menjelaskan bahwa merupakan kebijakan Sahitya Akademi untuk tidak menerima kembali penghargaan yang telah diberikan kepada individu. “Orang-orang salah mengutip saya. Saya tidak setuju untuk mengambil kembali penghargaan yang dikembalikan,” katanya. Namun, penulis Rajasthani Bhardwaj senang dengan tanggapan Akademi.
Menteri Kebudayaan Mahesh Sharma menyambut baik keputusan para penulis untuk menarik kembali penghargaan tersebut. “Ini adalah langkah yang disambut baik,” katanya kepada wartawan ketika ditanya tentang keputusan untuk mengambil kembali penghargaan dari beberapa penulis.
Sharma menambahkan bahwa penghargaan tersebut merupakan “rasa hormat yang diberikan oleh bangsa” kepada para penulis dan mereka harus “dengan hormat menyimpannya untuk diri mereka sendiri”. Ditanya tentang jumlah penulis yang setuju untuk mengambil kembali penghargaan tersebut, dia berkata: “Saya tidak tahu jumlahnya, tetapi jika penulis memutuskan untuk mengambil kembali penghargaan tersebut, saya menyambut baik keputusan mereka.”
Sekitar 40 penulis telah mengembalikan penghargaannya ke Sahitya Akademi dalam beberapa bulan terakhir dengan latar belakang diamnya Akademi atas pembunuhan penulis MM Kalburgi serta terhadap dugaan suasana “komunal” di negara tersebut pasca insiden hukuman gantung Dadri.
Pada tanggal 23 Oktober, Sahitya Akademi mengeluarkan resolusi dengan suara bulat yang mendesak pemerintah negara bagian dan pusat untuk mengambil langkah-langkah untuk mencegah insiden semacam itu dan meminta para penulis untuk mengambil kembali penghargaan yang telah mereka kembalikan.