AHMEDABAD: Dalam pesan tegas kepada pemerintah Gujarat, komunitas Patel hari ini mengadakan unjuk rasa besar-besaran di sini untuk mendesak tuntutan mereka atas status OBC dan memperingatkan bahwa BJP tidak akan dapat kembali berkuasa pada tahun 2017 jika mereka tidak mendapatkan pemesanan.
Dalam pidatonya yang pedas, pemimpin kampanye Hardik Patel mengatakan jika pemerintah mengabaikan permintaan masyarakat, BJP di Gujarat akan menghadapi konsekuensi dalam pemilu dan “teratai tidak akan mekar”.
Patel, yang meminjamkan momentum dan keganasan perjuangan sebagai pemimpin Patidar Anamat Andolan Samiti, juga mengancam akan melakukan mogok makan di tempat tersebut sampai Ketua Menteri Anandiben Patel tiba dan mengambil memorandum dari kelompok tersebut.
Ketika anggota komunitas Gujarat yang kuat secara jumlah dan berpengaruh secara ekonomi berkumpul dalam jumlah besar untuk unjuk rasa “Maha Kranti”, kota tersebut terhenti selama berjam-jam.
“Jika Anda tidak memberikan kami hak (reservasi), kami akan merampasnya. Siapa pun yang berbicara tentang kepentingan Patels akan menguasai Patels,” kata Hardik pada pertemuan tersebut.
“Pada tahun 1985 kami mencabut Kongres dari Gujarat, hari ini ada BJP. 2017 (pemilihan majelis) akan datang… teratai tidak akan mekar di lumpur, ia tidak akan pernah mekar. Jika Anda berbicara tentang kepentingan kami, maka hanya kami yang menghargai kepentingan Anda. teratai,” katanya.
Patels menolak untuk menghentikan agitasi meskipun Anandiben Patel menyatakan ketidakmampuannya untuk memberikan status OBC kepada masyarakat, dengan mengutip pedoman dan keputusan Mahkamah Agung mengenai masalah tersebut.
“Ada pihak yang bilang tidak tahu pedoman MA (pembatasan pemesanan 50 persen), ini tidak bisa terjadi. Kalau MA bisa buka jam 3.30 pagi untuk teroris, kenapa tidak untuk generasi muda, masa depan bangsa ini?” Ucap Hardik di tengah tepuk tangan meriah penonton.
Namun, protes tersebut memicu bentrokan di berbagai bagian kota, ketika polisi menyerang dengan tongkat dan menembakkan gas air mata untuk mengendalikan situasi, kata para pejabat.
Bentrokan antara anggota komunitas Patel dan warga setempat juga dilaporkan terjadi di kawasan Vadaj, Vastrapur, Nikol dan Paldi ketika mereka diduga mencoba menegakkan bandh yang disebut oleh kelompok kerusuhan.
Di Vadaj, tempat Patels mencoba menerapkan bandh, penduduk setempat yang tergabung dalam komunitas Dalit menentang tindakan tersebut, yang menyebabkan bentrokan dan pelemparan batu antara kedua komunitas tersebut, kata polisi.
“Polisi menembakkan gas air mata dan juga massa yang membawa tongkat ketika dua kelompok Patels dan Dalit bentrok satu sama lain,” kata DR Dhamal, inspektur polisi di ruang kendali kota.
Para pengunjuk rasa diduga merusak toko-toko dan bus di daerah dekat polisi Vadaj dan kemudian bertengkar dengan anggota komunitas Dalit, kata Dhamal.
Bentrokan sporadis juga dilaporkan terjadi di wilayah Vastrapur, Paldi dan Nikol di kota tersebut setelah pengunjuk rasa dari komunitas Patel melakukan kekerasan untuk menutup toko.
Sekelompok besar pemuda dari komunitas Patel berkeliaran dengan kendaraan roda dua di berbagai jalan kota, sambil melambaikan tongkat untuk menegakkan bandh.
Beberapa orang juga dikabarkan merusak kaca jendela bus kota di berbagai tempat.
Menanggapi aksi kekerasan yang terjadi, Hardik menuduh polisi memukuli pengunjuk rasa dan mengancam bahwa pemerintah akan menghadapi konsekuensi terburuk atas tindakan tersebut.
“Polisi melakukan kesalahan dengan memukuli pengunjuk rasa komunitas Patel di persimpangan Paldi dan Mansi di Vastrapur,” katanya.
Sebelumnya, Hardik, 22 tahun, yang berpidato di rapat umum tersebut, mengatakan kerusuhan itu bersifat apolitis, dan membantah tuduhan bahwa kerusuhan itu dipicu oleh Kongres, Partai Aam Admi, dan bahkan beberapa bagian di BJP.
“Ada yang bilang agitasi Anda didukung Kongres, ada yang bilang agitasi Anda terinspirasi BJP, ada pula yang bilang disponsori Partai Aam Aadmi, tapi kami apolitis,” ujarnya.
“Kami telah memilih perwakilan dari Gujarat dan kami telah mengirimkan perwakilan ke Pusat, mereka tidak hanya berada di sana untuk membuat undang-undang atau mengubah Konstitusi. Kami telah mengirim Anda untuk melayani komunitas kami… kami hanya membutuhkan hak-hak kami,” dia dikatakan.
“Salah satu teman mengatakan kepada saya bahwa Anda telah memimpin agitasi terhadap rakyat kami (karena Ketua Menteri juga Patel), saya menjawab kami memulai agitasi ini karena mereka adalah rakyat kami. Mereka juga harus memahami bahwa dengan agitasi ini kami keluar untuk menuntut hak kami. benar,” katanya.
Menyatakan bahwa komunitas tersebut merupakan bagian yang besar, Hardik berkata, “Kami (komunitas petani Patel) tidak hanya ada di Gujarat… Kami memiliki 1,80 crore di Gujarat…, kami juga memiliki kehadiran yang besar di negara ini.”
“Seseorang mengatakan kepada saya bahwa Anda (Patels) memiliki pengaruh politik di Gujarat, saya mengatakan kepadanya…apakah Anda hanya melihat Gujarat, tidakkah Anda melihat Bihar…bahkan Nitish Kumar adalah milik kami An…Jangan Anda lihat di Andhra Pradesh… Chandrababu Naidu adalah milik kami,” katanya.
“Di Gujarat kami mempunyai enam anggota parlemen, sedangkan di India kami mempunyai 170 anggota parlemen… Tidak seorang pun mengetahui hal itu… stempel kami akan tertera pada dolar,” katanya.
Sementara itu, perpecahan muncul antara dua kelompok besar komunitas Patel yang meminta keberatan, yaitu Kelompok Sardar Patel (SPG), yang dipimpin oleh Lalji Patel, menjauhkan diri dari keputusan mogok makan Hardik. Dia menyatakan bersedia mengadakan pembicaraan dengan pemerintah mengenai masalah ini.
SPG, kelompok komunitas Patel terbesar, sebelumnya mendukung ‘Patidar Anamat Andolan Samiti’ pimpinan Hardik yang mengorganisir aksi unjuk rasa besar tersebut.
“Keputusan Hardik untuk melakukan mogok makan sampai Ketua Menteri datang dan mengambil memorandum darinya adalah keputusan pribadinya, yang tidak didukung oleh pihak lain,” kata Lalji Patel kepada wartawan.