MUMBAI: Artikel-artikel di corong Kongres yang mempertanyakan kebijakan Jawaharlal Nehru terhadap Tiongkok dan menyebut ayah Sonia Gandhi sebagai “tentara fasis” membuat partai tersebut malu hari ini, memaksa editornya Sanjay Nirupam untuk meminta maaf dan mengabaikan konten editorial yang bertanggung jawab.
Salah satu tulisan di jurnal Hindi “Congress Darshan” menyalahkan Nehru atas “keadaan di Kashmir, Tiongkok, dan Tibet”, sementara tulisan lainnya melontarkan pernyataan kontroversial tentang asal usul Presiden Kongres Sonia Gandhi. Ironisnya, fokus majalah edisi terbaru ini adalah jasa-jasa yang diberikan Sonia kepada partai dan prestasinya sejak ia menjabat sebagai presiden Kongres. Di sampulnya juga ada gambar berwarna Sonia.
Sementara dua artikel yang tidak ditandatangani di majalah yang diterbitkan oleh Komite Kongres Regional Mumbai membuat Kongres merasa malu, Nirupam, yang juga mengepalai unit kota partai tersebut, mengeluarkan permintaan maaf dan Sudhir Joshi, orang yang mengendalikan konten editorial majalah tersebut, dipecat. Salah satu artikelnya, yang berisi penghormatan kepada menteri dalam negeri pertama negara itu, Sardar Vallabbhai Patel, merujuk pada hubungan “tegang” antara dia dan Nehru.
Artikel tersebut mengacu pada surat yang diduga ditulis Patel pada tahun 1950 untuk memperingatkan Nehru terhadap kebijakan Tiongkok terhadap Tibet di mana ia menggambarkan Tiongkok sebagai “tidak setia dan musuh masa depan India”.
“Seandainya Patel didengarkan saat itu (oleh Nehru), masalah Kashmir, Tiongkok, Tibet, dan Nepal tidak akan ada sekarang. Patel menentang langkah Nehru yang membawa masalah Kashmir ke PBB,” lanjut artikel itu. Bagian lain, yang berfokus pada Sonia, menggambarkan kehidupan awalnya dan “ambisinya untuk menjadi pramugari”. Ia menyebut ayahnya sebagai “tentara fasis” yang, menurut artikel tersebut, adalah anggota pasukan Italia yang kalah dalam Perang Dunia II dari Rusia.
“Ayah Sonia Gandhi, Stephano Maino, adalah mantan tentara fasis,” klaim artikel tersebut, menggambarkan peningkatan pesatnya dalam hierarki Kongres. “Sonia Gandhi mendaftar sebagai anggota utama Kongres pada tahun 1997 dan menjadi presiden partai tersebut dalam waktu 62 hari. Ia juga gagal dalam upaya membentuk pemerintahan,” kata artikel itu.
Menyadari masalah ini dengan serius, pemimpin Kongres Salman Khurshid dan Raj Babbar di Delhi mengatakan masalah ini harus diselidiki secara serius. “Jika hal seperti ini muncul dalam artikel Kongres, AICC akan membahasnya,” kata Khurshid. Nirupam, awalnya menjauhkan diri dari artikel-artikel tersebut dengan mengatakan bahwa dia bukanlah orang yang menulisnya dan menyatakan ketidaksetujuannya dengan isinya.
“Saya tidak setuju dengan artikel tersebut. Sepertinya artikel tersebut bersumber, tapi saya tidak tahu siapa penulisnya,” kata Nirupam, namun kemudian mengakui “kesalahannya”.
“Saya akui kesalahannya. Investigasi akan dilakukan kepada redaksi yang melakukan kesalahan tersebut. Kami pastikan kesalahan seperti itu tidak terulang lagi,” ujarnya. Ketua PCC Maharashtra Ashok Chavan mengatakan kepada PTI bahwa setelah permintaan maaf Nirupam kepada MRCC, barulah diputuskan apakah akan memerintahkan penyelidikan atas kecerobohan tersebut.