NEW DELHI: Mantan anggota parlemen BJP Navjot Singh Sidhu pada hari Senin mengatakan dia menyerahkan kursi Rajya Sabha karena dia berulang kali diminta untuk menjauh dari Punjab, yang dia tidak bersedia melakukannya.
Namun, dalam konferensi pers yang dihadiri banyak orang di sini, Sidhu menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai masa depan politiknya dan mengalihkan pertanyaan apakah ia berencana bergabung dengan Partai Aam Aadmi (AAP).
“Saya mengundurkan diri dari Rajya Sabha karena saya diberitahu untuk tidak kembali ke Punjab dan menjauh dari Punjab… Mengapa saya harus menjauh dari Punjab dan atas keinginan siapa?” tanya Sidhu yang tampak marah.
Pemain kriket yang berubah menjadi politisi ini mengatakan bahwa dia percaya pada “rashtra dharma”, “Bagaimana saya bisa mengabaikan asal usul saya dan mengkhianati tanah air saya? Haruskah saya menjauh dari Punjab hanya untuk memenuhi kepentingan pribadi beberapa orang?”
Sidhu, yang tidak diizinkan oleh Partai Bharatiya Janata untuk mencalonkan diri dari Amritsar pada pemilu Lok Sabha tahun 2014, tidak menyebutkan nama partai politik atau pemimpin mana pun dalam pidato medianya yang berdurasi hampir 10 menit yang diselingi oleh bait Urdu yang tidak ditandatangani.
Sejak Sidhu mengajukan pengunduran dirinya kepada Rajya Sabha pada tanggal 18 Juli, hari pembukaan sidang musim hujan Parlemen, terdapat spekulasi kuat bahwa ia mungkin akan bekerja sama dengan AAP, yang muncul sebagai pemain utama di Punjab menjelang pertemuan pemilihan tersebut. . tahun depan.
Meskipun para pemimpin AAP telah mengisyaratkan bahwa Sidhu akan berkampanye, Kongres telah berulang kali mendesaknya untuk bergabung. Sementara itu, BJP belum menskors Sidhu atau istrinya.
Sidhu mengatakan dia telah terpilih menjadi anggota Lok Sabha tiga kali sejak tahun 2004 dari Amritsar dan menunjukkan bahwa pada tahun 2009 dia adalah satu-satunya pemenang BJP di 51 daerah pemilihan Lok Sabha di India Utara.
Dia mengklaim bahwa dia ditawari kursi Lok Sabha oleh BJP dari Kurukshetra di Haryana dan Delhi Barat, tapi dia menolak untuk ikut serta dari luar Punjab. Dia menjelaskan bahwa dia tidak dapat ditempatkan melalui kursi Rajya Sabha.
Sidhu tidak menyebutkan nama apa pun dan berkata, “Ini bukan pertama kalinya saya disuruh menjauh dari Punjab… Ini untuk ketiga atau keempat kalinya.”
“Apa yang salah dengan saya?” tanya mantan anggota parlemen BJP yang telah berulang kali bertemu dengan Akali Dal, sekutu BJP, yang berkuasa di Punjab.
Mantan pembuka kriket India, yang sekarang menjadi tokoh TV populer, mengatakan tidak ada partai yang “lebih tinggi atau lebih besar dari Punjab”.
“Masyarakat Amritsar telah memberi saya begitu banyak cinta dan rasa hormat. Saya tidak bisa mengkhianati kepercayaan mereka.”
Ketika ditekan oleh para jurnalis untuk mengatakan apakah dia bergabung dengan AAP sebagai calon ketua menteri, dia menjawab: “Bukan itu masalahnya. Anda akan melihat Sidhu di mana pun kepentingan Punjab berada.”
Ketika para jurnalis bersikeras, dia menjawab dalam bahasa Inggris: “Saya hanya ingin mengabdi pada Punjab dan Amritsar. Itu saja.”
Setelah konferensi pers Sidhu, Kongres kembali menegaskan bahwa dia dipersilakan untuk bergabung dengan partai. “Bagi setiap orang nasionalis sekuler, Kongres adalah partainya,” kata pemimpin partai Pratap Singh Bajwa.
AAP tidak memberikan tanggapan resmi, namun Ketua Menteri Delhi Arvind Kejriwal mentweet: “Sidhu akan berbicara menentang narkoba jika dia pergi ke Punjab. BJP mencegahnya. Siapa yang mencoba melindungi BJP? Mengejutkan.”
RP Singh dari BJP menuntut untuk mengetahui mengapa Sidhu menerima kursi Rajya Sabha ketika dia begitu bersemangat dengan partainya dan mengapa dia condong ke arah Kejriwal setelah mengkritiknya di masa lalu.
Akali Dal mengatakan pihaknya tidak berperan dalam keputusan BJP untuk tidak mencalonkannya dari kursi Amritsar Lok Sabha pada tahun 2014, namun dengan cepat menambahkan bahwa peluangnya untuk menang sangat kecil.