NEW DELHI: Ketika Angkatan Udara India melantik tiga pilot pesawat tempur wanita, Angkatan Darat India sedang bergulat dengan penurunan tajam jumlah personel wanita. Mengikuti inisiatif dari Pusat, Avani Chaturvedi, Bhawana Kanth dan Mohana Singh pada hari Sabtu menjadi pilot pesawat tempur wanita pertama di negara tersebut. Sebaliknya, jumlah perwira perempuan di militer telah menurun sebesar 50 persen dalam enam tahun terakhir.
Pada tahun 1992, tentara membuka pintunya bagi perempuan dan pada tahun 2011, 166 perwira direkrut. Namun, pada tahun 2014, jumlah petugas perempuan turun menjadi 100 orang.
Pada parade Hari Republik 2015, 75 perwira perempuan berpartisipasi menampilkan “Naari Shakti” angkatan bersenjata. Tahun ini, jumlah perwira perempuan berkurang menjadi 61 orang. Sejak tahun 1992, pihak militer belum mengkaji kebutuhan perwira perempuan. Sekarang, setelah mereka dimasukkan ke dalam IAF, tentara mungkin akan melihat peningkatan jumlah mereka, kata sumber.
Markas Besar Angkatan Darat menjelaskan tren penurunan tersebut dengan mengatakan bahwa pensiunnya perwira perempuan dari Angkatan Darat India dapat diabaikan karena masih ada proses pengadilan di Mahkamah Agung. “Tidak adanya pensiun perwira perempuan telah menyebabkan berkurangnya lowongan,” kata markas besar militer kepada Express.
Angkatan Darat India saat ini kekurangan lebih dari 9.000 perwira perempuan. Jumlahnya kemungkinan akan bertambah setelah dibentuknya korps penyerang baru. Meskipun militer tidak mengirimkan perwira perempuan untuk misi tempur, mereka direkrut antara lain sebagai petugas sinyal, insinyur, pertahanan udara, intelijen dan hukum.
Analis militer mengatakan kandidat perempuan, yang muncul di Dewan Seleksi Layanan (SSB), tertarik untuk bergabung dengan tentara setelah melihat petugas perempuan berbaris ke Rajpath. Di sisi lain, lowongan untuk laki-laki juga meningkat karena jumlah calon yang mendaftar menjadi tentara tidak dapat memenuhi persyaratan.
Akademi Militer India (IMA) mempunyai kapasitas 275 taruna laki-laki. Tahun ini hanya 150 dari mereka yang dapat lolos dari SSB dan sisa posisi dibiarkan kosong karena kurangnya kandidat yang cocok. Dalam kasus perempuan, 22 orang lulus SSB. Namun, semuanya tidak bisa hadir karena hanya ada lima lowongan.
Soumya Sharma (nama diubah) mengatakan, “Saya bekerja sebagai advokat di Pengadilan Tinggi Chandigarh. Bahkan setelah lulus SSB, saya tidak dapat hadir karena hanya ada empat lowongan.”
Pemberitahuan terkini dari Layanan Pertahanan Gabungan menyebutkan 375 lowongan untuk pria dan hanya lima untuk wanita. Hanya tersisa empat lowongan untuk jabatan Hakim Advokat Jenderal.
Pooja Singh (nama diubah) dari Chattisgarh mengatakan, “Saya telah menyelesaikan SSB untuk masuk JAG dan saya merasa bangga karenanya. Namun, peluang saya kecil karena hanya ada empat posisi yang kosong.”