NEW DELHI: Di tengah perdebatan yang sedang berlangsung mengenai komersialisasi tanaman hasil rekayasa genetika (GM) di negara ini, komite evaluasi kementerian lingkungan hidup telah menyetujui hampir 80 persen proposal yang berupaya melakukan uji coba lapangan tanaman GM dalam delapan pertemuan yang diadakan sejak NDA datang, dibersihkan. berlaku pada bulan Mei 2014.
Meskipun ada tekanan dari organisasi yang berafiliasi dengan RSS, Swadeshi Jagran Manch dan Bhartiya Kissan Sangh, yang menentang uji coba lapangan dan komersialisasi tanaman transgenik, tidak menyerah. Komite Penilai Rekayasa Genetika (GEAC) mempertimbangkan 51 proposal untuk uji coba terkontrol tanaman rekayasa genetika seperti berbagai varietas padi, tebu, jagung, terung, kentang dan sawi. Komite sejauh ini telah menyetujui 40 proyek untuk uji coba lapangan, menunda keputusan pada delapan proyek karena alasan seperti mencari pendapat ahli, sementara tiga proyek ditarik. Pertemuan pertama GEAC di bawah rezim baru diadakan pada tanggal 28 Agustus 2014 dan terakhir pada tanggal 4 Maret 2016.
Menteri Lingkungan Hidup Prakash Javadekar mendukung uji coba lapangan tanaman transgenik dan mengatakan bahwa penelitian dan uji coba lapangan terbatas untuk menghasilkan data keamanan hayati harus dilanjutkan dengan semua tindakan pencegahan yang diperlukan demi kepentingan nasional. Namun, Swadeshi Jagran Manch tahun lalu menyebut tanaman GM tidak diinginkan dan tidak aman serta meminta pemerintah menghentikan uji coba lapangan, yang dilakukan dengan tergesa-gesa.
Kementerian Lingkungan Hidup mengadakan pertemuan konsultasi dengan para ilmuwan dan SJM untuk mengakomodasi pandangan seluruh pemangku kepentingan. Beberapa petani mendukung pengenalan tanaman transgenik dan menyatakan bahwa hal ini penting bagi ketahanan pangan negara. Kapas Bt adalah satu-satunya tanaman transgenik yang diizinkan secara hukum untuk dilepaskan secara komersial di India. Moratorium terhadap Bt Brinjal diumumkan pada bulan Februari 2010 oleh menteri lingkungan hidup saat itu, Jairam Ramesh, menyusul protes dari organisasi masyarakat sipil dan petani. Pemerintah kemudian meminta adanya kajian ilmiah dan konsensus mengenai masalah tersebut.
Komite ahli teknis Mahkamah Agung pada tahun 2013 bahkan merekomendasikan moratorium tanpa batas waktu terhadap uji coba lapangan tanaman transgenik sampai pemerintah menghasilkan mekanisme peraturan dan keselamatan yang tepat. Dalam laporannya pada bulan Agustus 2012, Komite Tetap Pertanian Parlemen juga menyerukan pelarangan tanaman pangan transgenik di negara tersebut.