SRINAGAR: Ketua Menteri Jammu dan Kashmir Mehbooba Mufti pada hari Sabtu muncul sebagai pemenang dalam pertarungan pemilu pertamanya setelah kematian ayahnya, Mufti Mohammad Sayeed, dengan memenangkan bypoll Anantnag dan saingan terdekatnya di Kongres dengan mengalahkan lebih dari 12.000 suara.
Mehbooba yang berusia 57 tahun mendapat 17.701 suara sementara Hilal Ahmad Shah dari Partai Kongres mendapat 5.600 dan Iftikhar Misgar dari Konferensi Nasional mendapat 2.811 suara.
Dari total pemilih sebanyak 84.067 pemilih, termasuk 4.229 pendaki, sebanyak 28.446 orang memberikan suaranya pada pemungutan suara pada 22 Juni lalu.
Kursi Anantnag menjadi kosong setelah kematian ayah Mehbooba dan mantan CM Mufti Mohammad Sayeed pada 7 Januari tahun ini. Setelah kematiannya, Mehbooba mengambil alih jabatan ketua menteri perempuan pertama di negara bagian itu pada 4 April tahun ini. Dia diwajibkan menjadi anggota legislatif J&K dalam waktu enam bulan.
Mehbooba juga merupakan anggota parlemen dari Kashmir Selatan dan belum mengundurkan diri dari Parlemen.
Margin kemenangan Mehbooba dari kursi tersebut dua kali lipat dari ayahnya, mendiang Mufti Mohammad Sayeed pada pemilu 2014.
Mufti Sayeed memenangkan kursi Anantnag dengan 6.000 suara pada pemilu 2014.
Kemenangan hari ini adalah kemenangan keempat Mehbooba dalam pemilihan Majelis di Kashmir selatan, kubu PDP, yang didirikan oleh dia dan ayahnya pada tahun 1999.
Mehbooba memenangkan pemilihan Majelis pertamanya pada tahun 1996. Dia juga memenangkan pemilihan Majelis tahun 2002 dan 2008 dan tidak ikut serta dalam pemilihan Majelis tahun 2014.
Satu-satunya kekalahan elektoralnya terjadi dalam pemilihan parlemen di tangan saingannya Omar Abdullah.
“Merupakan suatu kehormatan dan hak istimewa untuk dipilih dari kursi yang diwakili oleh ayah saya. Saya terdorong bahwa para pemilih di Anantnag menaruh kepercayaan mereka kepada saya untuk melanjutkan pekerjaan atas nama dia,” kata Mehbooba setelah kemenangannya.
Dia mengatakan prioritasnya adalah rakyat dan bukan kekuasaan. “Saya akan terus bekerja demi rakyat saya untuk mengakhiri penderitaan mereka.”
Kandidat Kongres yang kalah Hilal Ahmad Shah dan Iftikhar Hussain Misger dari NC menyebut hasil pemilu tersebut mengulangi kecurangan tahun 1987.
“Teleagen saya dan saya melihat EVM yang tidak tersegel, yang menurut norma seharusnya tidak disentuh sampai Komisi Pemilihan Umum memanggilnya,” kata Hilal Shah dari partai Kongres kepada wartawan.
Seorang juru bicara Kongres mengatakan pada malam harinya bahwa sangat mengejutkan bahwa EVM ditemukan tanpa segel yang memaksa kandidat Kongres dan kandidat lainnya untuk menghindari penghitungan.
“Meskipun ada protes dari Kongres dan kandidat lainnya, penghitungan suara tidak dihentikan dan hasil pemilu dinyatakan mendukung Ketua Menteri,” katanya.
Dia mengatakan Kongres percaya bahwa pemilu adalah sebuah drama yang diatur untuk memastikan kemenangan Ketua Menteri.
“Baik pemerintah negara bagian maupun pusat melakukan kecurangan dalam pemilu untuk memastikan kemenangan Mehbooba,” tambah juru bicara Kongres.