NEW DELHI: Kongres pada hari Senin menuduh dispensasi yang berkuasa tidak hanya membantunya meluncurkan tindakan hukum di India tetapi juga kesepakatan luar negeri antara Diageo dan perusahaan minuman kerasnya, United Spirits.
Mantan PM Manmohan Singh dan mantan menteri keuangan P Chidambaram, yang hadir di AICC untuk merilis buklet ‘State of the Economy 2017’ sehari sebelum survei ekonomi, juga mempertanyakan klaim BJP bahwa mereka lebih menyukai Mallya mendapatkan pinjaman, untuk ditolak. Mallya meninggalkan negara itu tanpa membayar kembali pinjaman bank besar yang diambil untuk Kingfisher Airlines miliknya yang sekarang sudah tidak beroperasi.
Menanggapi pertanyaan media, dua pemimpin tertinggi Kongres mengklaim bahwa surat-surat dari mantan raja minuman keras itu hanyalah satu dari ratusan surat yang secara rutin diterima oleh pemerintahan UPA saat itu. Merujuk pada beberapa surat yang ditulis Mallya kepada Manmohan dan Chidambaram, juru bicara BJP Sambit Patra mengklaim pada hari sebelumnya bahwa keduanya membantu industrialis tersebut mendapatkan pinjaman besar untuk menyelamatkan Kingfisher Airlines.
“Semua perdana menteri dan menteri lainnya di pemerintahan mana pun menerima perwakilan dari berbagai pemimpin industri yang biasanya kami sampaikan kepada otoritas yang berwenang. Inilah yang saya lakukan dengan kepuasan penuh dan kami tidak melakukan apa pun yang melanggar hukum negara,” kata Manmohan kepada media di sini.
“Surat-surat yang dibicarakan hanyalah surat biasa yang akan ditangani oleh pemerintah mana pun di posisi saya. Itu transaksi rutin,” ujarnya menanggapi tudingan Patra.
Chidambaram membantah klaim Patra bahwa Manmohan telah meminta sekretaris utamanya untuk “memastikan bantuan” kepada Mallya, dan mengatakan meneruskan surat yang ditujukan ke Kantor Perdana Menteri atau kementerian lain kepada petugas terkait adalah kasus rutin. “Sama sekali tidak ada gunanya jika seseorang mengatakan kami menginginkan toleransi, kami menginginkan perubahan kebijakan.”
“Jika surat ke PMO diserahkan kepada Sekretaris Utama yang kemudian dikirimkan ke departemen terkait, itu normal,” kata Chidambaram.
“Pemerintah, khususnya PMO, atau kantor Menteri Keuangan, dan sebagainya, menerima ratusan perwakilan setiap hari. Tidak ada menteri yang dapat menangani representasi ini secara pribadi dan representasi tersebut akan diserahkan kepada pejabat terkait yang akan mengambil tindakan tindak lanjut yang sesuai.
“Silakan tanyakan kepada pemerintah saat ini apakah mereka telah menerima perwakilan dalam tiga tahun terakhir. Jika mereka mengatakan bahwa mereka belum menerima perwakilan apa pun, itu akan menjadi cerminan serius mengenai cara kerja pemerintahan ini,” tambah Chidambaram.