SRINAGAR: Untuk pertama kalinya dalam lima dekade, lonceng gereja berbunyi di gereja Katolik terbesar di ibu kota Kashmir yang mayoritas penduduknya Muslim di India pada hari Minggu.
Anggota komunitas Kristen kecil di Srinagar berkumpul di Gereja Katolik Keluarga Kudus yang berusia 120 tahun dan merayakan pemasangan lonceng baru, yang berbobot 105 kilogram (231 pon).
Gereja kehilangan lonceng aslinya karena pembakaran 50 tahun lalu. Menurut pejabat gereja, gereja dan menara tempat lonceng bergantung dirusak akibat serangan pengunjuk rasa yang memprotes perang Timur Tengah tahun 1967.
Lonceng tersebut rusak parah dan tidak dapat digunakan lagi dalam insiden tersebut, kata Sydney Rath, seorang anggota gereja Kristen setempat. Dia mengatakan jam tersebut tidak dipasang selama bertahun-tahun karena “masyarakat tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk memesan jam baru setelah jam tersebut rusak.”
Rath mengatakan bahwa salah satu dari 30 atau lebih keluarga Kristen yang tinggal di Srinagar menyumbangkan lonceng tersebut.
Umat beragama lain, termasuk Muslim dan Hindu, juga berpartisipasi dalam acara tersebut pada hari Minggu.
Pendeta Roy Matthews, pendeta gereja tersebut, mengatakan upacara antaragama mencerminkan “budaya gabungan” tradisional Kashmir.
“Jadi pesannya tegas dan jelas bahwa kita semua adalah satu, apa pun keyakinan dan keyakinan yang Anda miliki, tapi pada dasarnya kita semua adalah manusia,” kata Matthews. “Ini adalah pesan yang harus disampaikan oleh setiap agama kepada dunia saat ini karena adanya perpecahan dan kekerasan atas nama agama.”
India dan Pakistan masing-masing menguasai sebagian wilayah Kashmir, namun keduanya mengklaim seluruh wilayah Himalaya. Kelompok pemberontak telah berjuang sejak tahun 1989 agar wilayah yang dikuasai India bisa merdeka atau bergabung dengan Pakistan.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp