NEW DELHI: Berjuang untuk keluar dari titik terendah dalam lebih dari 100 tahun, Kongres pada hari Sabtu melanjutkan perjalanan menuju negara dimana mereka memegang kekuasaan 27 tahun yang lalu di atas bahu “kepemimpinan kolektif”. Keluarga Gandhi, yang diperkirakan akan memiliki visibilitas lebih besar karena putri Sonia Gandhi yang sampai sekarang sebagian besar ‘apolitis’, Priyanka Gandhi Vadra, diberi peran penting, hanya memiliki sedikit kehadiran pada peluncuran bus yatra. Sonia dan Rahul Gandhi baru saja menurunkan satu bus berisi petinggi Kongres ke Kanpur.
Tapi jauh di jalan raya, di wisma lamanya di Allahabad, keluarga tersebut mungkin mencoba untuk mendapatkan kembali warisannya. Menjelang pemilihan Majelis Negara Bagian, yang dijadwalkan pada awal tahun 2017, semakin dekat pada musim dingin ini, peringatan seratus tahun kelahiran Indira Gandhi pada bulan November akan “untungnya bertepatan” dengan musim pemilihan bagi para eksekutif partai untuk mencoba mendapatkan hasil maksimal. .
Inti dari ekstravaganza ini adalah lokasi ikonik Anand Bhavan, bungalo tua era kolonial milik kepala keluarga Motilal Nehru, dan Swaraj Bhavan yang berdekatan tempat Indira dilahirkan pada tahun 1917. Pertemuan Komite Kerja Kongres (CWC) kemungkinan besar akan diadakan di perpustakaan Nehru di Anand Bhavan, yang menjadi tempat banyak pertemuan bersejarah CWC sebelum kemerdekaan. Dan untuk mempercepatnya, pertemuan tersebut mungkin akan diikuti dengan sesi AICC di kota tersebut, menurut seorang pemimpin senior Kongres. Mantan CM Delhi Sheila Dikshit, yang diangkat menjadi ketua menteri partai tersebut, juga mengepalai Komite Perayaan Seratus Tahun Indira Gandhi.
Ketika Anand Bhavan mendapatkan perubahan baru pada musim panas ini, ada spekulasi awal di kalangan sosial Allahabad bahwa hal itu sebenarnya adalah sebuah pembuka tirai menuju akhir dari selibat panjang Rahul, bahkan calon pengantin pun dibicarakan di kolom gosip. Sonia, presiden lembaga yang mengelola Anand Bhavan, sudah dua kali mengunjungi tempat itu. Arsitek dan konservator peninggalan terkenal Abha Narain Lambah mengawasi renovasi di kedua situs tersebut. Bahwa hal itu ada hubungannya dengan pernikahan yang akan datang segera mengejutkan. Ajudan dekat Rahul, K Raju, mengatakan hal itu adalah “spekulasi yang sama sekali tidak berdasar dan wakil presiden partai sangat kecewa mengenai hal itu dan memanggil kami sendiri untuk menyangkal rumor yang beredar di media”. Ia mengatakan, event besar dalam rangka memperingati seratus tahun Indira tidak menutup kemungkinan.
Namun, Pramod Pandey, direktur Planetarium Nehru di Anand Bhavan, berkata, “Ini adalah museum, bukan rumah siapa pun lagi. Memorabilia yang tak ternilai harganya disimpan di sini.” Jika museum dirasa tidak cocok, acara politik dapat diadakan di tempat lain. “Tentu saja kami akan merayakan ulang tahun keseratus Indiraji secara besar-besaran, namun isu sidang CWC atau AICC belum dibuka untuk dibahas di partai,” kata Ahmed Patel, sekretaris politik Sonia.
Namun, semua peningkatan ini tidak akan menghasilkan apa-apa jika dilihat dari manfaatnya di lapangan. Yang ramai dibicarakan adalah jika Priyanka dinobatkan sebagai bintang kampanye, masih ada harapan bahwa para pekerja partai yang tidak aktif dan pemilih mengambang setidaknya akan tergerak oleh rasa ingin tahu. Ini adalah rencana yang dilontarkan oleh ahli strategi kampanye terkenal Prashant Kishor, namun partai tersebut gila dan pengambilalihannya ditunda hingga akhir tahun. Faktanya, salah satu bagian mengatakan bahwa hal itu mungkin tidak terjadi sama sekali, dan bahwa dia tidak bisa “disia-siakan sebelum pemilu Lok Sabha 2019”.
Kongres sebenarnya sedang memperjuangkan relevansi politiknya di negara bagian tersebut. Pemimpin paling senior di acara itu adalah Ghulam Nabi Azad, dengan hanya Diskhit dan Raj Babbar yang merupakan nama-nama lain yang dapat dikenali, dan tidak ada yang memiliki pengaruh terhadap para pemilih UP. Proyeksi partai yang paling ambisius mungkin terbatas pada perolehan sekitar 50 kursi di Majelis yang beranggotakan 404 orang. Ironisnya, nama Indira yang disebut-sebut di tengah rendahnya ekspektasi ini tak luput dari perhatian para pendukung lama partai tersebut.