NEW DELHI: Dengan segera dibukanya Agen Model Transgender di sini, masyarakat menantikan kehidupan baru.
Badan tersebut, yang merupakan gagasan Rudrani Chettri, seorang aktivis transgender yang berbasis di Delhi dan kepala Mitr Trust, akan diluncurkan dengan fotografer Rishi Raj yang bertanggung jawab atas operasi foto tersebut. Chettri mengatakan ide di balik pembukaan agen model datang dari perasaan ‘frustrasi’ yang dia dan transgender lainnya hadapi.
“Idenya muncul dari rasa frustasi ketika saya melihat banyak anak muda transgender cantik yang sejak kecil dibuat merasa jelek. Saya salah satunya,” kata Chettri. Penata busana dan fotografer terkemuka Rishi Raj bertujuan untuk mendapatkan sampul yang menonjol untuk agensi yang akan segera diluncurkan di majalah mode terkemuka.
“Saya pikir setiap orang berhak untuk merasakan hidup sepenuhnya, untuk menghadapi tantangan dan perjuangan yang sama seperti orang lain,” kata Rishi Raj. Sementara itu, MITR Trust telah bekerja sama dengan tim pembuat film India-Inggris selama satu tahun terakhir.
Mereka dengan cermat mendokumentasikan kehidupan dan perjuangan mereka, dengan harapan dapat menghubungkan komunitas ‘hijrah’ yang telah lama terisolasi dengan khalayak nasional dan internasional. “Ini juga merupakan keinginan kami yang sangat besar untuk terlihat, diterima di masyarakat arus utama, dan mendapatkan pekerjaan seperti orang lain. Saya berharap hal ini dapat memicu semangat para transgender muda untuk mewujudkan impian mereka,” kata Chettri.
Dana untuk inisiatif ini dikumpulkan melalui Bitgiving.com, sebuah platform crowdfunding. “Kami telah mengumpulkan dana untuk tujuan sosial dan percaya bahwa tidak ada perubahan sosial tanpa advokasi yang merusak. Ini adalah langkah kecil untuk perjuangan panjang di masa depan,” kata Ishita Anand, CEO Bitgiving.
Audisi model diadakan terbuka untuk seluruh anggota komunitas ‘hijrah’ dan LGBT. “Pada tahap ini akan dipilih 5 model untuk bergabung yang akan mendapatkan pemotretan profesional dan kami mendanainya,” kata Chettri. Inisiatif ini diterima dengan baik oleh komunitas dan entri untuk audisi telah mengalir ke agen model.
“Anggota muda komunitas transgender sangat bersemangat. Media memberikan respons positif dan mendukung. Rishi Raj, yang menangani pemotretan, sangat mendukung,” kata Chettri. Dengan lembaga tersebut, Chettri bertujuan untuk membawa komunitas tersebut ke dalam masyarakat arus utama dan mengubah pola pikir masyarakat.
“Badan ini akan membawa perubahan besar. Bagi masyarakat, ini akan menjadi sebuah semangat baru – sebuah kemungkinan dimana seorang hijrah muda tidak memiliki pilihan pekerjaan yang terbatas seperti Toli Badhai, pekerja seks dan mengemis,” katanya. Chettri telah bekerja selama lebih dari 10 tahun dalam menyebarkan kesadaran dan berjuang untuk meningkatkan kehidupan kaum transgender di India. MITR, membantu lebih dari 1500 orang di Delhi saja. Kepercayaan dan gagasan tersebut dilanda krisis keuangan parah yang menimbulkan berbagai masalah.
“Kami ingin meningkatkan kesadaran mengenai pemotongan dana, kami berharap pemotongan tersebut dapat dibatalkan dan dana mengalir dengan bebas. Hal ini akan memungkinkan kami untuk terus bekerja dengan masyarakat. Kami belum mampu membayar pekerja kami selama 8 bulan dan juga tidak dapat menyediakan kondom. kepada pekerja seks berisiko tinggi.”