NEW DELHI: Pemerintah telah menyetujui kesepakatan yang sangat ditunggu-tunggu dengan Prancis untuk 36 jet tempur Rafale yang akan menelan biaya 7,878 miliar euro dan akan ditandatangani pada hari Jumat di hadapan Menteri Pertahanan Prancis Jean Yves Le Drian.
Sumber-sumber pertahanan mengatakan kesepakatan untuk pesawat tersebut, kesepakatan jet tempur pertama dalam 20 tahun, menghasilkan penghematan hampir 750 juta euro dibandingkan kesepakatan era UPA, yang dibatalkan oleh pemerintah Narendra Modi, terlepas dari klausul kompensasi 50 persen.
Ini berarti bisnis bernilai setidaknya tiga miliar euro bagi perusahaan-perusahaan India, baik besar maupun kecil, dan menciptakan ratusan lapangan kerja di India melalui penggantian kerugian.
Jet tempur Rafale, yang pengirimannya akan dimulai dalam 36 bulan dan selesai dalam waktu 66 bulan sejak tanggal penandatanganan kontrak, dilengkapi dengan rudal modern seperti Meteor dan Scalp yang akan memberikan IAF kemampuan yang belum ada dalam persenjataannya. .
Sumber mengatakan pemerintah hari ini secara resmi menyetujui perjanjian antar pemerintah yang akan ditandatangani pada hari Jumat di hadapan Drian yang tiba besok malam bersama dengan CEO Dassault Aviation, Thales dan MBDA serta pejabat tinggi pemerintah.
Kontrak transaksi tersebut telah disetujui sebelumnya oleh Komite Kabinet Keamanan. Harga kontrak ditetapkan pada bulan Mei, kata sumber.
Sumber mengatakan “harga vanilla” (hanya 36 pesawat) adalah sekitar 3,42 miliar euro. Biaya persenjataannya sekitar 710 juta euro, sementara perubahan spesifik di India, termasuk integrasi tampilan yang dipasang di helm Israel, akan menelan biaya 1.700 juta euro.
Sisa biaya termasuk suku cadang, pemeliharaan, dan lain-lain.
Fitur lain yang menjadikan Rafale sebagai senjata strategis di tangan IAF adalah rudal udara-ke-udara Beyond Visual Range Meteor dengan jangkauan lebih dari 150 KM. Integrasinya pada jet Rafale berarti bahwa IAF dapat menyerang sasaran baik di Pakistan maupun di perbatasan utara dan timur sambil tetap berada dalam batas wilayah India sendiri.
Pakistan saat ini hanya memiliki BVR dengan jangkauan 80 km. Selama perang Kargil, India menggunakan BVR sejauh 50 km sedangkan Pakistan tidak menggunakan BVR. Dengan adanya Meteor, keseimbangan kekuatan di wilayah udara sekali lagi menguntungkan India.
Scalp, rudal jelajah udara-ke-darat jarak jauh dengan jangkauan lebih dari 300 km juga memberi IAF keunggulan atas musuh-musuhnya.
Negosiasi yang sulit yang dilakukan oleh tim Kementerian Pertahanan-IAF menghasilkan banyak konsesi dan diskon dari Perancis sebelum mencapai harga yang hampir 750 juta euro lebih rendah dari harga yang diajukan pihak Perancis pada bulan Januari 2016.
Saat itulah negosiasi komersial mendapatkan momentumnya, hampir tujuh bulan setelah Perdana Menteri Narendra Modi mengumumkan niat India untuk membeli 36 unit Rafale dari Prancis selama perjalanannya ke Paris pada bulan April 2015.