NEW DELHI: Kementerian Pertahanan telah menyetujui pembelian 145 senjata medan perang howitzer ultra-ringan senilai $750 juta dari BAE Systems, AS. Transaksi senjata lapangan pertama setelah skandal Bofors diselesaikan pada hari Sabtu oleh pertemuan Dewan Akuisisi Pertahanan (DAC) yang dipimpin oleh Menteri Pertahanan Manohar Parrikar. Menurut sumber, kesepakatan untuk Howitzer 155 mm pertama di dunia dengan berat kurang dari 4.218 kg telah tertunda selama lebih dari satu dekade.
Meriam derek kaliber 155 mm 39 yang digunakan Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS akan dibeli melalui jalur Penjualan Militer Asing (FMS). Sangat mobile di darat, di laut dan di udara, M777 telah meningkatkan kemampuan bertahan hidup melalui mobilitas taktis dan strategis yang tak tertandingi serta tanda termal dan radar yang rendah.
India telah mengirimkan surat permintaan kepada pemerintah AS yang menyatakan minatnya untuk membeli senjata tersebut. AS menanggapinya dengan surat penerimaan dan DAC meninjau syarat dan ketentuan pada hari Sabtu dan menyetujuinya.
Surat ini sekarang akan dikembalikan ke AS dan proses pembayaran cicilan pertama akan dimulai. Kompensasi yang akan diinvestasikan oleh BAE Systems, produsen senjata tersebut, sebesar $200 juta, akan dipantau secara independen.
“Dua puluh lima senjata akan dikirim langsung dari AS dalam kondisi terbang, sedangkan 120 senjata sisanya akan dirakit di fasilitas yang diusulkan yang diluncurkan BAE dalam kemitraan dengan Mahindra,” kata para pejabat.
BAE Systems memilih Mahindra Defense Systems Ltd pada bulan Februari sebagai mitra bisnisnya untuk fasilitas perakitan, integrasi dan pengujian senjata lapangan Howitzer.
Para pejabat mengatakan DAC menerima 18 proposal, termasuk skema baru senilai Rs 28.000 crore, untuk dibahas pada hari Sabtu. Proposal Angkatan Laut untuk membangun enam kapal rudal generasi berikutnya di bawah kategori ‘Beli India’ seharga Rs 13.600 crore juga telah diberikan ‘Penerimaan Kebutuhan’ yang sekarang memungkinkan Angkatan Laut untuk mengeluarkan tender.
DAC juga mencatat “kemajuan yang memuaskan” dalam produksi senapan Dhanush dalam negeri, yang juga dikenal sebagai Desi Bofors.
“Sementara tiga senjata akan dikirimkan untuk eksploitasi pengguna pada tanggal 30 Juni, tiga senjata lagi akan diserahkan pada akhir September.
DAC juga telah menyelesaikan produksi massal 18 senjata untuk memungkinkan eksploitasi yang lebih baik dan menyiapkan produksi dalam negeri,” kata petugas tersebut.
Meriam tersebut, merupakan howitzer yang ditarik dengan jangkauan 38 km, dikembangkan oleh Ordnance Factory Board, Kolkata, setelah melalui desain dan sejumlah besar dokumen yang diserahkan ke India di bawah tahap pertama Transfer Teknologi sebagai bagian dari kesepakatan senjata Bofors di India. akhir tahun 80an. Dengan biaya sekitar Rs 14 crore, Dhanush sebanding dengan sebagian besar sistem senjata generasi saat ini. (dengan masukan PTI)