MUMBAI: Kantor juru bicara Shiv Sena Saamana di Navi Mumbai dilempari batu oleh kelompok pro-Maratha yang menamakan dirinya Brigade Sambhaji, kesal dengan kartun yang diterbitkan di harian tersebut.
Kartun yang diterbitkan pada hari Minggu mengejek “muk morcha” (pawai diam) yang dilakukan oleh komunitas Maratha di Maharashtra. Gerakan ini berasal dari banyak kalangan politik, termasuk sekutu Shiv Sena, BJP, Kongres oposisi, dan NCP.
Marathas mengorganisir demonstrasi diam-diam di seluruh negara bagian setelah insiden pemerkosaan dan pembunuhan Kopardi, di mana korbannya adalah anggota komunitas tersebut sedangkan tersangka pelakunya adalah anggota komunitas Dalit.
Polisi mengatakan tiga pemuda pergi ke Percetakan Saamana di Sanpada di Navi Mumbai dengan kendaraan pada Selasa sore dan melempari batu ke gedung tersebut, merusak beberapa jendela dan melarikan diri.
Sebuah kelompok bernama Brigade Sambhaji mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut dan meminta maaf atas kartun tersebut. “Serangan itu merupakan ekspresi spontan dari emosi komunitas Maratha,” kata seorang juru bicara.
Sementara pemimpin Kongres Ashok Chavan dan Radhakrishna Vikhe-Patil menuntut permintaan maaf dari Shiv Sena karena menerbitkan kartun tersebut, pemimpin NCP Dhananjay Munde mendesak pemerintah untuk mengambil tindakan terhadap Saamana. Presiden BJP Mumbai Ashish Shelar menargetkan anggota parlemen Shiv Sena dan editor eksekutif Saamana Sanjay Raut dan menuntut permintaan maaf publik.
Menteri Shiv Sena Subhash Desai, yang merupakan penerbit Saamana, mengatakan surat kabar tersebut telah meminta maaf di halaman depannya pada hari Selasa.
Sementara itu, tekanan politik meningkat terhadap pemerintahan Devendra Phadnavis atas masalah kuota bagi warga Maratha di Maharashtra. Pemimpin Oposisi di Dewan Legislatif, Dhananjay Munde, mengklaim pemerintah menerapkan taktik yang berjangkauan luas.
“Sudah lebih dari sebulan sejak komunitas Maratha memulai aksi protes diam-diam, yang menarik banyak orang. Namun pemerintah tidak mengindahkan tuntutan mereka. Bahkan setelah tiga bulan berlalu, surat tuntutan terhadap pelaku pemerkosaan Kopardi belum juga diajukan. Terkait isu atau keberatan tersebut, pemerintah telah berjanji kepada sekelompok menteri. Tapi ini hanya teknik yang membuang-buang waktu,” kata Munde.
Anggota Kongres Rajya Sabha Bhalchandra Mungekar menentang permintaan kuota dari komunitas Maratha. “Jika Maratha diberi reservasi, semua komunitas lain, termasuk Brahmana, juga berhak,” katanya.