WASHINGTON: Di antara negara-negara Asia, India terus menjadi negara teratas yang melahirkan ilmuwan dan insinyur yang menjadikan AS sebagai tujuan penelitian dan pengembangan utama, demikian ungkap data terbaru.
Dengan jumlah 950.000 dari total 2,96 juta penduduk di Asia, angka di India pada tahun 2013 mewakili peningkatan 85 persen dari tahun 2003, menurut laporan baru dari Pusat Statistik Sains dan Teknik Nasional (NCSES) milik National Science Foundation.
Dari tahun 2003 hingga 2013, jumlah ilmuwan dan insinyur yang tinggal di AS meningkat dari 21,6 juta menjadi 29 juta.
“Faktor penting dalam peningkatan tersebut pada periode yang sama adalah jumlah ilmuwan dan insinyur imigran meningkat dari 3,4 juta menjadi 5,2 juta,” kata laporan itu.
Dari ilmuwan dan insinyur imigran di AS pada tahun 2013, 57 persen lahir di Asia sementara 20 persen lahir di Amerika Utara (tidak termasuk AS), Amerika Tengah, Karibia, atau Amerika Selatan.
“Sebanyak 16 persen lahir di Eropa, enam persen lahir di Afrika, dan kurang dari satu persen lahir di Oseania.
“Imigran meningkat dari 16 persen tenaga kerja sains dan teknik menjadi 18 persen,” kata pernyataan NCSES.
Pada tahun 2013, tahun terakhir dimana angka-angka tersebut tersedia, 63 persen ilmuwan dan insinyur imigran Amerika adalah warga negara yang dinaturalisasi, sementara 22 persen adalah penduduk tetap dan 15 persen adalah pemegang visa sementara.
Sejak tahun 2003, jumlah ilmuwan dan insinyur dari Filipina meningkat sebesar 53 persen dan jumlah dari Tiongkok, termasuk Hong Kong dan Makau, meningkat sebesar 34 persen.
Laporan NCSES menemukan bahwa ilmuwan dan insinyur imigran lebih berpeluang memperoleh gelar pasca-sarjana muda dibandingkan rekan mereka yang lahir di Amerika.
Pada tahun 2013, 32 persen ilmuwan imigran melaporkan bahwa gelar tertinggi mereka adalah gelar master (dibandingkan dengan 29 persen rekan mereka yang lahir di Amerika) dan 9 persen melaporkan bahwa mereka adalah gelar doktor (dibandingkan dengan 4 persen rekan mereka yang lahir di AS).
“Bidang studi yang paling umum bagi ilmuwan dan insinyur imigran pada tahun 2013 adalah teknik, ilmu komputer dan matematika, serta ilmu sosial dan ilmu terkait,” ungkap laporan tersebut.
Lebih dari 80 persen ilmuwan dan insinyur imigran dipekerjakan pada tahun 2013, persentase yang sama dengan rekan-rekan mereka yang lahir di Amerika.
Di antara para imigran yang bekerja di bidang sains dan teknik, sebagian besar (18 persen) bekerja di bidang ilmu komputer dan matematika, sedangkan bagian terbesar kedua (delapan persen) bekerja di bidang teknik.
Tiga pekerjaan—ilmu kehidupan, ilmu komputer dan matematika, serta ilmu sosial dan ilmu terkait—menunjukkan pertumbuhan lapangan kerja imigran yang signifikan dari tahun 2003 hingga 2013.