NEW DELHI: India pada hari Rabu bergabung dengan kelompok delapan negara terpilih yang memiliki kemampuan untuk merancang dan mengembangkan torpedo kelas berat, dengan memasukkan Varunastra – torpedo anti-kapal selam buatan dalam negeri – ke dalam angkatan laut.
Torpedo listrik, yang dikembangkan oleh Laboratorium Sains dan Teknologi Angkatan Laut Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan, secara resmi diserahkan kepada Angkatan Laut dalam sebuah tindakan yang oleh Panglima Angkatan Laut disebut sebagai “pengubah permainan.” Menteri Pertahanan Manohar Parrikar mengatakan program ini tidak hanya meningkatkan kemampuan dalam negeri tetapi juga peluang ekspor.
Varunastra yang berbobot sekitar 1,25 ton mampu membawa sekitar 250 kg bahan peledak dengan kecepatan 40 mil laut per jam. Ini memiliki hampir 95 persen konten asli. Torpedo yang berharga `10-12 crore per unit ini mampu menargetkan kapal selam yang diam dan tersembunyi baik di perairan dalam maupun pesisir dalam lingkungan penanggulangan yang intens. Torpedo dapat diluncurkan dari kapal kelas Kolkata, Delhi, Teg, Talwar dan Kamorta.
Varunastra mengemukakan hal tersebut selama kunjungan Parrikar baru-baru ini ke Vietnam tentang ekspornya ke negara Asia Tenggara. “Keberhasilan memasukkan Varunastra ke dalam armada kita akan membawa perubahan besar bagi kapal perang dalam peperangan bawah permukaan. Pencapaian ini telah menempatkan angkatan laut di kelompok elit angkatan laut global yang dapat membanggakan kemandirian dalam sensor bawah air dan senjata bawah air. kata Panglima Angkatan Laut Laksamana Sunil Lanba.
Mengenai penundaan proyek tersebut, ketua DRDO S Christopher mengatakan masa kehamilan normal untuk mengembangkan teknologi semacam itu adalah 10 tahun dan memerlukan waktu satu tahun tambahan karena terdapat banyak masalah sejak pertama kali dilakukan. Dari ketersediaan kapal dan kapal selam untuk pengujian hingga berbagai aspek teknologi, ia menyebutkan beberapa alasan yang menunda proyek tersebut.
Parrikar mendesak DRDO untuk tidak melakukan pendekatan lepas tangan karena mereka telah mengembangkan torpedo tersebut, dan menyerahkan teknologinya kepada Bharat Dynamics Limited (BDL) untuk produksi.