NEW DELHI: MEREKA melarikan diri melintasi perbatasan barat menuju India untuk menghindari mimpi buruk yang menghantui umat Hindu Pakistan. Raj Nandini yang berusia tujuh tahun, yang menyeberang dari Sindh tahun lalu, adalah salah satunya. Dia dan 200 orang lainnya kini tinggal di kota kumuh di Sektor 11 Rohini. Keinginannya adalah keluar dari kemiskinan yang parah di kamp pengungsi dan meraih kesuksesan di tanah perjanjian. Doanya terkabul dalam diri Pareedhi Bhatnagar yang berusia 19 tahun, seorang mahasiswa Kasturi Ram College, dan seorang calon jurnalis.
Menurut laporan Gerakan Solidaritas dan Perdamaian di Pakistan, hingga 1.000 perempuan – 700 Kristen dan 300 Hindu – dipaksa masuk Islam setiap hari di Pakistan. Bagi Pareedhi, pertemuan dengan gadis cilik pengungsi tersebut merupakan awal dari upaya baru. Dia bertekad untuk memperbaiki masa depan keluarga pengungsi. Dia sekarang mengajar secara pro bono 50 anak pengungsi yang tinggal di kamp tersebut. Kebanyakan dari mereka bersekolah di sekolah umum di daerah tersebut, namun tidak bisa mengeja, menghitung atau menulis.
◆Nandini belajar di Kelas IV di sekolah dasar Perusahaan Kota Delhi Utara. Pareedhi mengajarinya mengeja nama buah-buahan dan hewan.
Pareedhi Bhatnagar, setelah menyelesaikan kelas di Kasturi Ram College, datang ke kamp pada pukul empat sore. “Sejak kecil saya ingin memberikan sesuatu kepada masyarakat. Hari ini saya memiliki kesempatan untuk memberikan kepada anak-anak ini apa yang orang tua saya berikan kepada saya.”
Namun tugasnya tidak mudah. Pareedhi berusaha mati-matian agar para pengungsi menyekolahkan anak-anaknya karena “mereka tidak pantas mendapatkan kehidupan ini”. Sebagian besar muridnya hampir tidak bisa berbicara bahasa Hindi atau Punjabi. Ayah Nandini, Rajesh, adalah seorang pekerja konstruksi. Rajesh mengenang kasus pelecehan terhadap gadis-gadis muda di Sindh. Namun bagi Pareedhi, konflik antara kedua negara tidak terlalu penting dibandingkan masa depan daerahnya. Kenyataannya seringkali berbeda.
Para siswa duduk di atas sebuah dari yang tersebar di lantai dan melantunkan kata-kata sederhana yang menyenangkan yang telah diajarkan Pareedhi kepada mereka. Tiba-tiba kerutan kecil terlihat di dahi mulusnya. “Mana Madhuri?”
Madhuri mendapat kelas. Anak berusia delapan tahun itu membantu ibunya yang sakit memasak makanan untuk ayahnya, yang bekerja sebagai pembantu di sebuah restoran setempat. “Saya harus berjuang agar anak-anak diizinkan datang dan mempelajari keterampilan dasar,” katanya.
Kamp tersebut menampung sekitar 200 keluarga di lahan DDA. Mereka diusir bukan atas dasar kemanusiaan. Para penduduk, yang telah diberikan visa jangka panjang selama lima tahun berdasarkan kebijakan pemerintah saat ini, juga tidak memiliki izin kerja dan bermata pencaharian sebagai buruh harian. Anak-anak mereka bertelanjang kaki dan tidur di kasur yang dipenuhi kutu. Bagi Nandini dan anak-anak seperti dia, masa lalu yang membahagiakan jauh dari masa depan.