Layanan Berita Ekspres
PATNA: Kampanye pemerintah akan membawa perubahan jika dijalankan dengan tulus. Sebuah contoh yang mengharukan mengenai dampak positif dari upaya pemerintah Bihar menentang pernikahan anak, seorang gadis berusia 16 tahun, dengan bantuan dari penasihat pemerintah, berhasil membujuk orang tuanya untuk menikahkannya.
Ketika Priyanka Kumari, seorang siswa Kelas X di sebuah sekolah negeri di Danapur dekat Patna, mengetahui bahwa orang tuanya telah menyelesaikan tanggal pernikahannya, nomor bebas pulsa dari Women’s Development Corporation (WDC) milik pemerintah negara bagian menelepon. Dia mengajukan permohonan yang berapi-api untuk “bantuan segera”, dengan mengatakan dia ingin “menjadi lulusan terlebih dahulu”.
Pejabat WDC meneruskan keluhannya ke Saluran Bantuan Perempuan di Departemen Kesejahteraan Sosial. Orang tuanya dipanggil untuk berdiskusi di kantor saluran bantuan pada hari Rabu dan diberitahu bahwa pernikahan anak perempuan di bawah 18 tahun adalah ilegal. Mereka diberitahu bahwa pelanggar dapat menghadapi hukuman penjara hingga dua tahun atau denda sebesar `1 lakh, atau keduanya.
“Orang tua gadis itu telah setuju untuk membatalkan pernikahan yang dijadwalkan pada 28 Februari tahun depan. Calon suaminya juga menelepon kami dari Bengaluru dan meminta maaf,” kata Pramila Kumari, manajer proyek Women’s Helpline.
Priyanka adalah anak tertua dari lima bersaudara dan dua bersaudara. Ayahnya, seorang penarik kereta, mengatur pernikahannya dengan Santosh Pandit, 32 tahun, yang bekerja di sebuah perusahaan swasta di Bengaluru. “Ibu gadis tersebut, yang berjualan sayuran, lebih bersedia membatalkan rencana pernikahannya dibandingkan ayahnya karena dia melihat keinginan putrinya untuk belajar,” kata seorang petugas saluran bantuan.
Seorang siswa kelas VII berusia 12 tahun di distrik Katihar juga menggagalkan rencana orangtuanya untuk menikahkannya bulan lalu. Bihar menduduki peringkat teratas di antara negara-negara bagian dalam kasus pernikahan anak. Ketua Menteri Nitish Kumar pada tanggal 2 Oktober meluncurkan kampanye untuk menghilangkan momok mahar dan pernikahan anak.