Pernyataan perdana menteri tersebut menunjukkan bahwa pemerintah mungkin sedang mempertimbangkan inisiatif politik mengenai Kashmir di mana agitasi selama lebih dari lima minggu telah menyebabkan sekitar 68 orang tewas dalam bentrokan antara pengunjuk rasa pro-kemerdekaan dan pasukan keamanan.
Dalam pertemuan dengan delegasi partai oposisi di negara bagian tersebut, Modi mengungkapkan “keprihatinan dan rasa sakit yang mendalam” atas kekerasan di Kashmir dan mengatakan hilangnya nyawa dalam kerusuhan yang berlangsung lebih dari lima minggu telah membuatnya tertekan.
“Mereka yang kehilangan nyawa dalam kerusuhan baru-baru ini adalah bagian dari kita, bangsa kita. Entah nyawa yang hilang adalah generasi muda, petugas keamanan, atau polisi, hal ini menyusahkan kita,” kata Modi, menurut pernyataan resmi.
“Harus ada dialog dan kita harus menemukan solusi permanen dan abadi terhadap masalah ini dalam kerangka Konstitusi.”
Para pemimpin partai oposisi yang dipimpin oleh mantan ketua menteri Omar Abdullah mendesak perdana menteri untuk mengambil inisiatif politik untuk menangani situasi di negara bagian tersebut.
Abdullah kemudian mengatakan kepada awak media bahwa mereka mengatakan kepada Modi bahwa Kashmir bukanlah sebuah isu yang berkaitan dengan pembangunan atau ketiadaan pembangunan.”
“Ini adalah masalah politik dan kami mengatakan kepada perdana menteri bahwa kami memerlukan pendekatan politik untuk menangani situasi di Jammu dan Kashmir,” kata Abdullah kepada IANS usai pertemuan.
“Jika kami tidak menemukan solusi politik terhadap masalah ini, kami akan terus mengulangi kesalahan yang sama,” katanya.
Abdullah mengatakan para pemimpin oposisi menyerahkan sebuah memorandum kepada perdana menteri yang memperingatkannya terhadap “percobaan formulasi penanganan masalah di Kashmir secara administratif dan bukan secara politik”.
Hal ini “semakin memperburuk situasi dan menciptakan rasa ketidakpuasan dan kekecewaan yang belum pernah terjadi sebelumnya – terutama di kalangan pemuda,” katanya.
“Kami berpandangan bahwa pemerintah pusat tidak boleh membuang waktu lagi untuk memulai dialog yang kredibel dan bermakna dengan seluruh pemangku kepentingan untuk mengatasi kerusuhan.”
Ketua Kongres Negara Bagian GA Mir mengatakan pertemuan mereka dengan perdana menteri bisa memberikan pertanda baik bagi Kashmir. “Perdana Menteri setuju bahwa pembangunan bukanlah satu-satunya jalan keluar, hal ini menunjukkan adanya gagasan bahwa dialog mengenai Kashmir sedang dipertimbangkan. Kami berharap hal itu akan segera terjadi.”
Pertemuan itu terjadi ketika Lembah Kashmir masih memberlakukan jam malam yang ketat selama 45 hari berturut-turut. Lembah tersebut telah memanas di tengah bentrokan sengit antara pengunjuk rasa yang melemparkan batu dan pasukan keamanan sejak pembunuhan komandan pemberontak Burhan Wani pada 8 Juli.
Sekitar 68 orang tewas dalam penembakan yang dilakukan pasukan keamanan pada minggu-minggu kerusuhan. Ribuan orang terluka, sebagian besar akibat tembakan peluru.
Delegasi tersebut mengupayakan “larangan segera terhadap senjata pelet” – senjata berbahaya yang dikendalikan massa yang telah membutakan ratusan orang, termasuk anak-anak, di Kashmir.
Mereka juga meminta Perdana Menteri untuk memberikan nasihat terhadap kebijakan pelecehan massal, penggerebekan dan penangkapan di Kashmir.
“Hal ini memperburuk situasi negara yang sudah tidak stabil dan juga bertentangan dengan nilai dan prinsip demokrasi.”
Para pemimpin oposisi dari Jammu dan Kashmir, termasuk pemimpin Partai Komunis India-Marxis Yusuf Tarigami, berada di ibu kota selama tiga hari terakhir.
Mereka bertemu dengan Presiden Pranab Mukherjee dan wakil presiden Kongres Rahul Gandhi untuk mencoba mendapatkan intervensi guna mengakhiri kerusuhan yang telah melumpuhkan kehidupan di lembah tenang tersebut sejak 9 Juli – sehari setelah komandan Hizbul Mujahidin Burhan Wani terbunuh.