NEW DELHI: Di tengah ketegangan di perbatasan timur dan barat, dan serangan teror yang terus berlanjut, India mengambil langkah pada tahun 2017 untuk memainkan peran sebagai “penyedia keamanan bersih” di kawasan dan juga memproduksi pertahanan dalam negeri untuk memajukan negaranya.
Pada tahun ini juga India mendapatkan menteri pertahanan perempuan penuh waktu pertamanya, Nirmala Sitharaman, yang sejak mengambil alih jabatan tersebut, telah mengunjungi sejumlah instalasi di seluruh negeri, termasuk wilayah depan. Menteri juga memulai norma baru untuk bertemu dengan para kepala dinas setiap hari dan berjanji untuk menyelesaikan semua proyek yang tertunda yang sedang dipertimbangkan oleh Dewan Akuisisi Pertahanan (DAC) pada akhir tahun ini dengan mengadakan pertemuan dua mingguan.
Tahun ini India memperkenalkan sistem baru untuk mempromosikan sektor swasta dalam manufaktur pertahanan di negara tersebut, dengan satu bab tentang Kemitraan Strategis ditambahkan ke Prosedur Pengadaan Pertahanan (DPP) pada bulan Mei.
Kontrak pertama berdasarkan perjanjian ini, yang mana sebuah perusahaan swasta India akan dipilih untuk bergabung dengan perusahaan asing untuk memproduksi peralatan pertahanan penting tertentu, masih belum ditandatangani.
India adalah importir senjata terbesar – menyumbang 13 persen dari impor senjata global antara tahun 2012 dan 2016 – mantan menteri pertahanan Arun Jaitley dan penggantinya Sitharaman telah berbicara tentang pentingnya manufaktur pertahanan dalam negeri dan perlunya negara tersebut memiliki lebih banyak senjata lokal. komponen peralatan militernya.
Pelanggaran gencatan senjata telah terjadi di sepanjang perbatasan India-Pakistan, dengan 771 pelanggaran dilaporkan di Garis Kontrol (LoC) di Jammu dan Kashmir – yang berada di bawah kendali operasional Angkatan Darat – hingga 10 Desember tahun ini. Angka ini meningkat tiga kali lipat dibandingkan dengan 228 serangan yang dilakukan pasukan Pakistan pada tahun 2016.
Di sepanjang perbatasan India-Tiongkok, meski tidak ada peluru yang ditembakkan selama 40 tahun, ketegangan selama 73 hari telah terjadi di Doklam di Sikkim terkait pembangunan jalan oleh militer Tiongkok di wilayah yang diklaim oleh Bhutan. . Pasukan India menghentikan pekerjaan tersebut dengan alasan status Doklam yang disengketakan dan kedekatannya dengan arteri utama di timur laut. Krisis ini terselesaikan pada tanggal 28 Agustus setelah kedua pasukan mundur dari posisi terdepan.
Ketika kedua negara berada dalam mode menunggu dan melihat, Angkatan Darat India meningkatkan kesiapannya di perbatasan timur dan begitu pula Tiongkok. Periode ini juga menyaksikan pertempuran kecil antara tentara Tiongkok dan India di Ladakh dan peningkatan jumlah kapal Tiongkok di Samudera Hindia.
Kapal selam dan kapal Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLAN) mempertahankan kehadiran reguler di Wilayah Samudera Hindia (IOR) atas nama melakukan patroli anti-pembajakan, dengan rata-rata tujuh hingga delapan kapal PLAN di wilayah tersebut pada waktu tertentu. . Namun pada bulan Agustus, terdapat 14 kapal angkatan laut Tiongkok di IOR selama sekitar dua minggu, yang dikaitkan dengan kapal-kapal tersebut yang sedang menuju latihan, dan peralihan tugas patroli anti-pembajakan.
Keamanan maritim telah mengemuka dalam perundingan pertahanan dan diplomatik India dengan sejumlah negara sahabat, dan latihan angkatan laut trilateral Malabar antara India, Amerika Serikat dan Jepang pada tanggal 9 hingga 17 Juli yang membawa Tiongkok ke permukaan.
Angkatan Laut India telah mengorientasikan kembali filosofi penempatannya ke arah penempatan berbasis misi menjadi perannya sebagai “penyedia keamanan belaka” di wilayah tersebut dan telah menempatkan kapal-kapalnya di perairan internasional dari Tanduk Afrika dan Teluk Aden di barat. ke Selat Malaka dan Laut Andaman di timur dalam penempatan permanen.
Sebanyak 65 kapal perang Angkatan Laut India dikerahkan pada berbagai waktu dalam operasi anti-pembajakan hingga tanggal 17 Desember, dengan aman mengawal lebih dari 3.788 kapal, termasuk 405 kapal India. Sejauh ini, Angkatan Laut India telah menggagalkan 44 upaya pembajakan dan menangkap 120 perompak.
Keamanan maritim juga tetap menjadi yang terdepan dalam hubungan diplomatik dan pertahanan India dengan sejumlah negara, termasuk AS, Prancis, dan Singapura, yang telah menawarkan pangkalan angkatan laut Changi di dekat Laut Cina Selatan kepada India untuk memberikan dukungan logistik kepada kapal-kapal angkatan laut India.
Sementara Malabar menyaksikan latihan angkatan laut India yang menonjol bersama AS, India dan Rusia mengadakan latihan tri-dinas pertama mereka – Indra – pada tahun 2017.
Angkatan bersenjata juga terlibat dalam operasi pencarian, penyelamatan dan bantuan menyusul sejumlah bencana alam di negara tersebut, termasuk operasi bantuan banjir di beberapa negara bagian termasuk Gujarat, Maharashtra, Jammu dan Kashmir, Uttar Pradesh, Assam dan Bihar, topan Ockhi di Kerala dan juga dalam memberikan bantuan kepada pengungsi Rohingya di Bangladesh.
Beberapa kemajuan, meskipun kecil, telah dicapai dalam masuknya perempuan ke dalam angkatan bersenjata. Tiga pilot pesawat tempur wanita yang dilantik ke Angkatan Udara India pada tahun 2016 melanjutkan pelatihan tahap kedua mereka dan dua pilot pesawat tempur wanita lainnya – Perwira Penerbang Shivangi Singh dan Pratibha – dilantik ke dalam angkatan tersebut tahun ini.
Sementara itu, enam perwira perempuan Angkatan Laut India memulai pelayaran keliling mereka – Navika Sagar Parikrama – dengan kapal layar buatan India, INSV Tarini, kapal pertama yang berlayar dengan awak yang semuanya perempuan asal India. Ekspedisi ini dimulai dari Goa pada bulan September dan kemungkinan akan berakhir pada bulan Maret 2018.
Juga pada bulan September, Angkatan Darat India mengumumkan bahwa mereka akan memasukkan perempuan ke dalam Korps Polisi Militer.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp