SRINAGAR: Ketika protes anti-India meletus di Kashmir hampir empat bulan lalu, Shazia Batool yang berusia 14 tahun diasingkan di rumahnya – dilarang keluar ketika pengunjuk rasa yang melemparkan batu bentrok dalam bentrokan jalanan dengan pasukan pemerintah, mengakhiri tuntutan India. memerintah di wilayah Himalaya yang disengketakan.
Sekolah Batool ditutup ketika bisnis berhenti. Selama berminggu-minggu dia hanya bertemu ibu dan dua saudaranya. “Rasanya lebih seperti berada di penjara… sungguh gila,” kata siswa kelas sembilan itu.
Kini Batool dan anak-anak lainnya telah menemukan tempat berlindung dan melanjutkan pelajaran di sekolah darurat yang didirikan oleh para relawan di sebuah masjid Srinagar.
“Setidaknya sekarang saya bisa bertemu dengan orang lain. Rasanya lebih baik,” ujarnya.
Dengan kehidupan sehari-hari yang masih lumpuh akibat pemogokan dan diberlakukannya jam malam, puluhan pusat pembelajaran ad hoc bermunculan di rumah-rumah dan pusat keagamaan, dan ribuan siswa di kelas 5-12 telah mendaftar.
Mereka berkumpul pada siang hari, seringkali duduk di lantai, untuk mendengarkan guru membacakan teks atau mempraktikkan persamaan matematika di buku catatan bersama.
Pusat-pusat tersebut melakukan lebih dari sekedar membantu siswa mempersiapkan ujian yang akan datang, kata penyelenggara. Mereka menjauhkan anak-anak dari jalanan dan memberi mereka kenyamanan di tengah pemberontakan sipil yang meletus ketika seorang pemimpin pemberontak dibunuh oleh pasukan India pada 8 Juli.
Sejak itu, setidaknya 90 warga sipil telah terbunuh, sebagian besar dari mereka ditembak oleh pasukan pemerintah saat terjadi protes. Beberapa sekolah telah diubah menjadi bunker paramiliter yang dikelilingi kawat berduri dan tentara bersenjatakan senapan mesin. Hampir 20 lainnya dibakar oleh orang-orang yang digambarkan oleh polisi sebagai “penjahat”.
Pusat-pusat pembelajaran tersebut “telah membuat anak-anak tetap terlibat dalam pembelajaran mereka pada saat semua orang mengalami trauma,” kata Javaid Bhat, salah satu dari banyak guru pemerintah yang menjadi sukarelawan di pusat-pusat tersebut. “Mereka juga memberikan secercah harapan dan kepuasan.”
Namun sebagian besar pelajar di Kashmir yang dikuasai India tinggal terlalu jauh dari pusat pendidikan mana pun, atau mereka sendiri terjebak dalam kekerasan jalanan. Mahasiswa bertanggung jawab atas banyaknya korban tewas dalam pemberontakan tersebut, dan lebih dari 1.000 orang yang menjadi buta atau buta sebagian akibat peluru senapan yang ditembakkan ke arah pengunjuk rasa oleh pasukan pemerintah. Pihak berwenang telah mengurung ratusan remaja karena khawatir mereka akan melakukan lebih banyak aksi protes.
“Darah dan tinta tidak bisa mengalir bersamaan!” bacalah salah satu plakat yang diangkat oleh seorang gadis remaja selama protes baru-baru ini. “Keadilan bagi pelajar korban pelet,” tulis yang lain.
Kashmir berada di bawah penguncian keamanan yang ketat, bersamaan dengan pemogokan yang disponsori separatis, ketika pasukan India berjuang untuk memadamkan pemberontakan dan menangkap ribuan pengunjuk rasa sipil. Wilayah tersebut, yang juga diklaim oleh Pakistan, terbagi antara dua kekuatan nuklir tersebut berdasarkan Garis Kontrol yang sangat termiliterisasi.
India menyalahkan Pakistan karena memasok senjata dan pelatihan kepada pemberontak anti-India, dan mendorong kerusuhan sipil untuk mengganggu stabilitas pemerintah yang didukung Delhi di Srinagar. Pakistan membantah tuduhan tersebut, dan bersikeras bahwa pihaknya hanya memberikan dukungan moral kepada pemberontak dan warga Kashmir yang menginginkan wilayah tersebut merdeka atau bergabung dengan Pakistan.
Karena tidak adanya upaya politik untuk memecahkan kebuntuan, pemerintah Kashmir menyatakan ingin membuka sekolah sesegera mungkin, dan mengumumkan bahwa ujian akan diadakan pada bulan November. Polisi telah diminta untuk mengatur ujian bagi siswa yang dikirim ke penjara karena diduga melemparkan batu ke pasukan pemerintah atau berpartisipasi dalam protes.
Upaya untuk menyelenggarakan ujian dan melanjutkan tugas resmi di kelas mendapat lebih banyak kemarahan, dan menuntut agar ujian ditunda hingga Maret. Para pengunjuk rasa menuduh pemerintah menutup sekolah jika diperlukan tindakan keras, kemudian memaksa sekolah dibuka kembali sebagai cara untuk memulihkan keadaan normal sebelum keamanan dipulihkan.
“Sekarang tiba-tiba mereka khawatir terhadap para siswa,” kata GN Var, ketua Asosiasi Sekolah Swasta Kashmir. “Ini kemunafikan. Sesekali ujian ditunda, kenapa tidak sekarang?”
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp