NEW DELHI: Poonam Devi mengerang kesakitan di atas tandu di ruang gawat darurat rumah sakit yang penuh sesak, pergelangan kaki dan pergelangan tangannya bengkak, infus dipasang di lengan kirinya untuk memberinya cairan.
Pasien seperti dia, yang demam, pegal-pegal, tidak bisa berjalan atau duduk sendiri, memenuhi rumah sakit di seluruh New Delhi karena chikungunya, penyakit virus yang ditularkan oleh nyamuk. Di ibu kota India saja, kasus chikungunya telah meningkat menjadi 3.251 kasus sepanjang tahun ini dari hanya 64 kasus pada tahun lalu, menurut data pemerintah. Tahun lalu demam berdarah, penyakit virus lain yang ditularkan oleh nyamuk, telah menginfeksi ribuan orang.
Siklus penyakit dan “klinik demam” rumah sakit yang padat terjadi setiap tahun ketika hujan monsun memenuhi genangan air dan saluran air terbuka di kota yang padat penduduk, menciptakan kawanan nyamuk yang tumbuh subur di cuaca panas dan lembab.
Pada beberapa tahun, penyakit ini terutama disebabkan oleh demam berdarah; di negara lain sebagian besar disebabkan oleh chikungunya. Epidemi ini mulai terjadi pada bulan Agustus dan berlanjut selama berbulan-bulan, membuat puluhan ribu orang sakit dan membunuh puluhan orang, yang setiap tahunnya tampaknya membuat pemerintah dan masyarakat tidak siap.
“Semua orang di lingkungan kami terkena penyakit ini,” kata adik Devi, Susheela, yang menyebutkan satu nama. Dia meletakkan tangan saudara perempuannya di Rumah Sakit Ram Manohar Lohia, salah satu rumah sakit terbesar yang dikelola pemerintah di kota itu. Sebagian ruang gawat darurat rumah sakit tersebut diperuntukkan bagi pasien chikungunya seperti Devi.
Suatu hari di minggu lalu, Dr. Prerna Mor, yang mengawasi pasien masuk di rumah sakit, telah menangani hampir 300 pasien dengan gejala klinis chikungunya dalam empat jam pertama shiftnya. Mor, seorang rekan residen dan beberapa perawat dengan cepat memeriksa pasien sebelum dokter lain mengambil alih.
Demam berdarah dan chikungunya telah menewaskan sedikitnya 20 orang di ibu kota sepanjang tahun ini, menurut laporan berita. Namun statistik penyakit mungkin konservatif karena masyarakat termiskin di kota berpenduduk 16 juta jiwa ini tidak pernah mengunjungi dokter atau rumah sakit. Kedua penyakit tersebut diobati hanya gejalanya saja, menurunkan demam dan menghilangkan rasa sakit, sampai infeksinya selesai. Akibatnya, puluhan ribu orang menjalani tes di laboratorium swasta dan dirawat di klinik swasta, yang tidak melaporkan penyebab penyakit pasiennya kecuali pemerintah memintanya secara khusus.
Seperti halnya penyakit yang terjadi setiap tahunnya, hal ini juga dapat diprediksi dengan adanya pergeseran tanggung jawab ketika masyarakat mendengar peningkatan jumlah kasus. Setiap tahun pemerintah hanya melakukan tindakan berlebihan setelah ratusan bahkan ribuan orang sakit.
Tahun ini tidak berbeda.
Tersengat oleh kritik bahwa sejauh ini mereka menangani wabah ini dengan sangat buruk, pemerintah setempat telah mendirikan ratusan klinik, seperti klinik tempat Devi didiagnosis, untuk merawat pasien chikungunya, demam berdarah, dan malaria. Pemerintah membatalkan semua hari libur bagi dokter dan staf di klinik dan rumah sakit yang dikelola pemerintah.
Ratusan pekerja kota bergegas memangkas rumput setinggi lutut di taman umum dan menyelimuti kota dengan pestisida anti nyamuk – setelah banyak yang jatuh sakit.
Namun para ahli mengatakan tanggung jawab untuk mengendalikan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk tidak bisa sepenuhnya berada di tangan pemerintah saja. Para pejabat menjalankan kampanye kesadaran masyarakat yang mendesak masyarakat untuk mengenakan baju lengan panjang, menggunakan obat nyamuk, dan membuang genangan air. Namun saran tersebut sering diabaikan, bahkan ketika para pegawai kota datang dari rumah ke rumah di beberapa lingkungan untuk mencari tempat berkembang biaknya nyamuk.
“Tidak ada partisipasi masyarakat di sini. Masyarakat ingin pemerintah bertanggung jawab penuh menjaga kebersihan lingkungannya,” kata Dr. AK Gadpayle, Inspektur Medis di Rumah Sakit Ram Manohar Lohia, mengatakan.
Tanpa adanya komunitas yang bersatu untuk memastikan bahwa nyamuk tidak berkembang biak, “tidak ada pemerintah di mana pun di dunia ini yang dapat berhasil,” tambahnya.
Wabah tahunan ini terjadi ketika para ahli kesehatan dan pemerintah mempertimbangkan potensi wabah global penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk, Zika. Seperti demam berdarah dan chikungunya, Zika ditularkan melalui nyamuk Aedes aegypti dan Aedes albopictus.
Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal medis Lancet mengatakan 2,6 miliar orang yang tinggal di wilayah Asia dan Afrika mungkin berisiko tertular Zika, berdasarkan analisis pola perjalanan, iklim, dan nyamuk di wilayah tersebut.
Namun para ahli di India memperingatkan bahwa penelitian ini mungkin membesar-besarkan risiko karena virus Zika telah ada sejak akhir tahun 1940-an dan tidak jelas apakah virus tersebut pernah mencapai negara-negara tersebut di masa lalu, sehingga memungkinkan orang untuk mengembangkan kekebalan.
Zika dapat menyebabkan kematian janin dan cacat otak parah pada anak-anak dari perempuan yang terinfeksi selama kehamilan. Namun, sebagian besar orang yang terinfeksi tidak pernah sakit, dan gejalanya ringan bagi mereka yang mengidap penyakit tersebut, sehingga sistem pengawasan mungkin melewatkan kasus-kasus tersebut.
Sejauh ini tidak ada kasus Zika yang dilaporkan di India.
“Pada saat perjalanan internasional sangat cepat, dan pertemuan massal internasional seperti Piala Dunia FIFA dan Olimpiade, atau pertemuan keagamaan seperti haji, selalu ada potensi ancaman penularan virus Zika,” kata Dr. Lalit Pant, spesialis penyakit menular di Yayasan Kesehatan Masyarakat India.
Namun negara tersebut memiliki fasilitas untuk melakukan tes Zika pada orang-orang jika ada kasus yang dilaporkan, tambah Pant. “Kami tahu apa yang harus dilakukan. Tantangannya adalah seberapa baik kami bisa melakukannya.”
Di Rumah Sakit Ram Manohar Lohia, Gadpayle tidak terlalu mengkhawatirkan Zika. Dia sedang menderita chikungunya tahun ini.