PATNA: Dalam pemilu yang bisa menentukan pemenang atau menghancurkan pesaing utama dalam perebutan kekuasaan di Bihar, tampaknya tidak ada seorang pun yang peduli dengan masalah lingkungan hidup.
Polusi yang terus meningkat di Sungai Gangga, masyarakat yang terkena dampak buruk dari kandungan arsenik, fluorida dan zat besi dalam air minum, meningkatnya polusi udara dan menurunnya curah hujan – masalah-masalah yang mempengaruhi jutaan orang – telah menimbulkan dampak buruk ketika Bihar bersiap untuk putaran ketiga dari lima tahun pemilu. pemilihan majelis tahap.
Partai-partai politik dan para pemimpin sibuk mempromosikan pembangunan ekonomi, kuota pekerjaan, daging sapi, harga bahan pangan serta perbandingan kasta untuk menarik pemilih.
Baik NDA Perdana Menteri Narendra Modi yang dipimpin BJP maupun Aliansi Besar JD-U, RJD dan Kongres yang dipimpin oleh Ketua Menteri Nitish Kumar tampaknya tidak mengangkat isu-isu hijau.
Ketika para aktivis terkemuka mulai dari Modi hingga presiden BJP Amit Shah dan Nitish Kumar hingga ketua RJD Lalu Prasad berusaha keras untuk menargetkan kaum muda dengan menjanjikan pembangunan termasuk lapangan kerja hingga pendidikan, isu-isu ramah lingkungan tidak ada dalam kampanye tersebut.
Namun polusi merupakan masalah besar bagi jutaan orang di seluruh Bihar.
Di tempat-tempat seperti distrik Patna, Buxar dan Bhagalpur, polusi di Sungai Gangga menjadi perhatian semua orang.
Menurut pakar lumba-lumba Gangga RK Sinha, pembuangan limbah yang tidak diolah selama bertahun-tahun telah menjadi penyebab utama meningkatnya polusi di sungai yang dianggap suci oleh umat Hindu.
Enam saluran air besar membawa air yang tidak diolah langsung ke sungai di Patna.
“Pembangunan apa pun tidak bisa berkelanjutan jika mengabaikan masalah lingkungan. Jika air dan udara kita tercemar, pembangunan macam apa yang kita bicarakan? Pembangunan tanpa lingkungan ibarat ikan tanpa air,” kata Ranjeev, seorang aktivis lingkungan hidup.
Ia memperingatkan bahwa mengabaikan isu-isu ramah lingkungan akan sangat merugikan masyarakat Bihar, terutama masyarakat miskin, dalam menghadapi perubahan iklim.
“Sebagian besar wilayah Bihar berada di wilayah terai Himalaya, yang paling rentan terhadap perubahan iklim. Masyarakat miskin akan menghadapi masalah hidup, namun yang mengejutkan, hal ini tidak menjadi masalah dalam kampanye pemilu,” katanya.
Aktivis lingkungan lainnya, Mahender Yadav, mengatakan beberapa isu lingkungan disebutkan dalam beberapa manifesto namun tidak diangkat dalam demonstrasi publik.
Rampati Kumar, CEO Pusat Pengembangan Lingkungan dan Energi (CEED), mengatakan permasalahan lingkungan merupakan tantangan nyata.
Rampati Kumar mengatakan kepada IANS bahwa kelas politik telah melupakan isu-isu lingkungan.
“Ini adalah bagian yang menyedihkan dalam pemilu kita. Jika para politisi mengangkat dan membicarakan isu-isu hijau, hal ini pasti akan menciptakan kesadaran dan membantu lingkungan hidup menjadi pusat perhatian,” katanya.
Ranjeev mengatakan perubahan iklim akan mempengaruhi pertanian.
“Saat ini, pemerintah pusat menekankan perlunya mengimpor palawija untuk mengatasi krisis palawija. Namun ketika perubahan iklim melanda komunitas petani, berapa banyak bahan pangan yang bisa kita impor?”
Patna, kota terbesar di Bihar, berpenduduk lebih dari dua juta orang dan tingkat kebisingan sangat tinggi. Namun hanya sedikit anggota parlemen yang merasa terganggu.
“Polusi kendaraan merupakan bahaya kesehatan terbesar bagi semua orang. Namun tidak ada permintaan terhadap CNG di Patna,” kata Ranjeev.
Bihar mengalami defisit curah hujan sebesar hampir 29 persen pada tahun ini, yang menyebabkan situasi seperti kekeringan di lebih dari dua lusin distrik.
Berkat perubahan cuaca yang disebabkan oleh polusi, Bihar telah menghadapi kekeringan demi kekeringan.
“Ini pertanda buruk. Bihar masih merupakan negara agraris di mana sebagian besar masyarakat bergantung pada sumber penghidupan mereka.”