PATNA: BJP pada hari Rabu menunjuk seorang pemimpin yang kurang dikenal dari komunitas OBC Yadav, Nityanand Rai, sebagai presiden unit negara bagian Bihar dalam apa yang dilihat sebagai upaya baru partai untuk membangun basisnya di antara Kasta Terbelakang Lainnya (OBC). -komunitas untuk berkembang di negara bagian.
Dengan masa jabatan kepala unit negara Mangal Pandey, seorang Brahmana kasta atas, berakhir beberapa bulan yang lalu, kepemimpinan negara bagian dan pusat BJP akhirnya menerjunkan Rai yang berusia 50 tahun, seorang anggota parlemen pertama kali yang mewakili Konstituensi Ujiarpur diperkenalkan. Sementara kepemimpinan pusat mengumumkan nama Rai di New Delhi pada Rabu pagi, berita itu disambut baik oleh kader dan pemimpin negara bagian partai tersebut.
Dengan komunitas Yadav menjadi kelompok OBC terbesar Bihar, terhitung sekitar 15 persen dari populasi negara bagian, dan partai aliansi yang berkuasa RJD dan ketuanya Lalu Prasad Yadav memegang kendali kuat atas komunitas ini selama hampir 25 tahun, penunjukan Rai dipandang sebagai langkah strategis oleh partai kunyit untuk memenangkan komunitas penting secara elektoral pada gilirannya.
Dengan tidak menunjuk Brahmana lain atau pemimpin kasta atas sebagai kepala unit negaranya, BJP mengisyaratkan tujuannya untuk memperluas basisnya di luar pemilih kasta atas tradisionalnya di negara bagian. Dengan menjangkau OBC di kuali kasta seperti Bihar, BJP jelas ingin mencuri perhatian pada aliansi JD(U)-RJD yang mengalahkannya dalam jajak pendapat Majelis tahun lalu, kata para analis.
Namun, Rai, yang berasal dari Hajipur di distrik Vaishali dan memenangkan jajak pendapat Majelis empat kali antara tahun 2000 dan 2010, mengatakan dia tidak dipilih untuk posisi teratas di unit negara bagian karena kastanya. “Saya telah menjadi pekerja BJP selama 30 tahun terakhir. Asal kasta saya tidak menjadi pertimbangan untuk pilihan ini, ”kata Rai, yang juga anggota komite tetap parlemen untuk pertanian.
“BJP sama sekali tidak memiliki tantangan di Bihar. Satu-satunya krisis bagi Bihar adalah bahwa ia memiliki pemerintahan yang tidak menginginkan kesejahteraan dan pembangunan negara. Kami (BJP) memenangkan jajak pendapat Lok Sabha atas nama Narendra Modi. Kali ini kami akan memenangkan pemilihan berdasarkan kinerja gemilang pemerintah Modi,” kata Rai dengan percaya diri.
Mangal Pandey mengatakan kader dan pemimpin partai di Bihar “sangat senang” dengan penunjukan Rai. “Dia adalah pemimpin yang energik dan memiliki visi. Apalagi dia punya pengalaman yang dibutuhkan untuk memimpin negara,” ujarnya seraya mengklaim tidak ada perbedaan pendapat di partai atas penunjukan Rai.
Namun, para pemimpin RJD mengatakan bahwa penunjukan Rai secara efektif merupakan tanda bahwa supremo BJP Bihar dan mantan wakil menteri utama Sushil Kumar Modi dikesampingkan oleh partai kunyit. “Orang-orang Sushil Kumar Modi pertama dikeluarkan dari komite penting BJP. Lalu, sekarang bukan Modi tapi pemimpin lain yang diangkat menjadi kepala negara partai,” kata ketua senior RJD dan MLA Akhtarul Iman Saheen. Sumber BJP menyebut Rai adalah loyalis Sushil Kumar Modi.