Layanan Berita Ekspres
“UP mein ATM ki sarkar hai,” kata seorang responden Rajput paruh baya kepada koresponden di Pratapgarh setelah Partai Samajwadi mengalahkan BSP dan BJP pada tahun 2012. Yang dia maksudkan adalah pemerintahan Ahir (Yadav), Thakur, dan Muslim.
Pernyataan tersebut menunjukkan adanya dinamika politik yang penting di UP, yang secara tidak langsung merangkum persaingan intra-kasta atas pada umumnya dan persaingan Brahmana-Rajput pada khususnya. Ini berjalan sebagai utas melalui politik di UP – sebenarnya seluruh jantung Hindi (UP, Bihar dan LP) juga.
Ngeri dengan dominasi Brahmana di Kongres, kasta atas non-Brahmana, khususnya Rajput, mulai mengalihkan kesetiaan ke partai non-Kongres dalam jumlah yang signifikan. Di UP, Rajput adalah konstituen sosial inti non-Kongresisme seperti yang dikemukakan oleh Rammanohar Lohia dan dilaksanakan oleh Charan Singh dalam bentuk aliansi elektoral non-Brahmana AJGAR (Ahir, Jat, Gujjar, Rajput) yang terkenal pada tahun 1970-an dan 1980-an. Meskipun Kongres mencoba memenangkan kembali Rajput dengan memberi mereka jabatan menteri utama sejak 1980-an, persaingan Brahmana-Thakur terus berlanjut.
Faktanya, pada pemilu Lok Sabha tahun 1989, kampanye sengit yang dilakukan oleh Rajiv Gandhi (yang dipimpin oleh Brahmana) dan VP Singh (Rajput) menghasilkan suara Rajput yang secara signifikan mendukung yang terakhir. Kecenderungan itu berlanjut pada pemilu 1989 yang membawa Janata Dal dari Mulayam Singh Yadav berkuasa dengan mengalahkan Kongres yang dipimpin oleh ND Tiwari.
1960an-1980an: dominasi Kongres
Dekade dari akhir 1960-an hingga akhir 1980-an adalah periode dominasi Kongres, yang ditandai dengan dominasi kasta atas sebagai blok homogen yang ditentang, tidak berhasil tetapi tanpa henti, oleh kasta rendah di bawah bendera partai sosialis. Dalam narasi dominan persaingan pemilu ‘kasta atas vs terbelakang’ itu, aspek rivalitas intra-kasta atas, khususnya di UP, diremehkan. Persaingan antara kasta atas ini tidak hanya terbatas pada pemilu, tetapi juga meluas ke bidang-bidang seperti akses institusional dan persaingan Mafia untuk mendominasi sumber daya publik.
Namun, perubahan penting terjadi setelah Mandalisasi politik India Utara sejak tahun 1990, yang menyebabkan konsolidasi kasta atas di belakang BJP yang belum pernah terjadi sebelumnya, menjadikan partai safron sebagai kekuatan elektoral yang dominan di negara bagian tersebut selama tahun 1990an. Pada tahun 2000-an, perolehan suara BJP menurun karena faktor-faktor seperti desersi pemimpin OBC seperti Kalyan Singh dan Kuil Ram yang tidak menjadi masalah. Hal ini memaksa kasta atas untuk bertindak sebagai faktor penyeimbang, yang secara taktis terombang-ambing antara partai-partai yang berbeda dari pemilu ke pemilu, selain mendukung BJP. Data menunjukkan bahwa Rajput condong ke arah SP dan Brahmana ke arah BSP.
Dengan latar belakang ini, pemilu Lok Sabha tahun 2014 ternyata menjadi pemilu kedua ketika, di bawah pengaruh gelombang Modi, kasta-kasta atas kembali mendukung BJP sebagai pemilih inti mereka. Tren ini berlanjut hingga pemilihan Majelis yang sedang berlangsung.
Kembali lagi dengan BJP
Dalam pemilihan ini, beberapa fakta penting untuk dipertimbangkan adalah bahwa kasta atas sekali lagi mendukung BJP meskipun menerima demonetisasi; baik BSP maupun SP menerjunkan sejumlah besar kandidat dari kasta atas; BJP terutama berfokus pada OBC non-Yadav; ada penghargaan umum atas kepemimpinan Akhilesh Yadav dan citra Mayawati sebagai administrator yang tangguh. Hal ini menunjukkan interaksi yang mendalam antara faktor identitas dan faktor pemenang dalam pemilihan Majelis ini.
Menariknya, dinamika kompleks dari faktor identitas dan faktor pemenang dalam pemilu yang sedang berlangsung dapat dilihat dalam komentar seorang responden Brahmana di daerah pemilihan Majelis Chillupar di Gorakhpur, di mana BJP dan BSP sama-sama mengajukan calon Brahmana: “Di sini para Brahmana terbagi di antara para kandidat Brahmana. BJP. dan BSP karena faktor kandidat. Namun, semua orang ingin BJP membentuk pemerintahan berikutnya.”
(Sajjan Kumar adalah seorang Ph.D dari Pusat Studi Politik, JNU. Ia tergabung dalam People’s Pulse, sebuah organisasi penelitian berbasis di Hyderabad yang mengkhususkan diri dalam studi politik dan pemilu berbasis kerja lapangan).