NEW DELHI: Perdana Menteri Inggris Theresa May akan berada di New Delhi dari tanggal 6 hingga 8 November dalam kunjungan bilateral pertamanya di luar Uni Eropa (UE). Kunjungan ini dipandang sebagai peluang bagi kedua belah pihak untuk memperkuat keterlibatan bisnis-ke-bisnis di bidang teknologi, keuangan, kewirausahaan, inovasi, desain, HKI, pendidikan tinggi, serta pertahanan dan keamanan. Dia akan mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri Narendra Modi dan meninjau seluruh aspek Kemitraan Strategis India-Inggris. Pertemuan Komite Ekonomi dan Perdagangan Bersama (JETCO) akan diadakan di sela-sela kunjungan tersebut.
May diperkirakan akan menggunakan kunjungan ini untuk mewujudkan visi ambisiusnya bagi Inggris pasca-Brexit dengan memperkenalkan bisnis-bisnis baru dan berkembang, serta pemain-pemain yang lebih mapan, ke pasar utama India. Saat mengumumkan kunjungan tersebut, dia berkata: “Kami memiliki kesempatan untuk membentuk peran global baru bagi Inggris – untuk melihat lebih jauh dari benua kami menuju peluang ekonomi dan diplomatik di dunia yang lebih luas.” Kunjungan ini diharapkan dapat mengungkap “peran global baru” Inggris pasca-Brexit dan peran India di dalamnya.
Salah satu isu yang mungkin menjadi prioritas diskusi bilateral adalah potensi Perjanjian Perdagangan Bebas India-Inggris. Mengenai perdagangan, May menyatakan bahwa Inggris akan menjadi “pendukung perdagangan bebas yang paling bersemangat, konsisten dan persuasif”, dan selama kunjungan kali ini ia akan fokus pada usaha kecil dan menengah dan delegasinya akan mencakup perwakilan dari setiap wilayah di Inggris. Britania Raya.
Dalam kunjungan tersebut, beliau bersama Modi akan meresmikan KTT Teknologi India-Inggris di New Delhi, yang diselenggarakan bersama oleh Konfederasi Industri India (CII) dan Departemen Sains dan Teknologi. KTT ini akan mempertemukan para pengusaha, pemimpin bisnis dan pembuat kebijakan dari kedua belah pihak untuk pertukaran tiga hari yang berfokus pada isu-isu seperti teknologi, pendidikan, desain, manufaktur maju dan robotika, antara lain, yang dianggap penting bagi perekonomian berkembang India.
Namun, perjalanannya ke India terjadi karena dua perkembangan di dalam negeri: keputusan Mahkamah Agung tentang Brexit dan pengumuman aturan visa baru untuk warga negara non-UE. Hal yang pertama menyebabkan situasi yang sulit di mana pemerintahan May terputus dari hak kedaulatan untuk memulai proses penarikan diri dari UE (dengan menerapkan Pasal 50 Perjanjian Lisabon) sebelum persetujuan parlemen diperoleh. Pemerintahan Konservatif mempunyai mayoritas kecil di House of Commons. Pemerintah akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung. May sebelumnya menyatakan niatnya untuk memulai Brexit pada Maret 2017 dan menyelesaikan prosesnya dalam dua tahun.
Bahkan sebelum keputusan Mahkamah Agung, beberapa kritikus menyatakan bahwa kunjungan May bukan tentang India, melainkan tentang perlunya meyakinkan para pemilih di dalam negeri mengenai kemampuan pemerintahnya dalam menangani isu-isu pasca-Brexit, khususnya yang berkaitan dengan perekonomian. Inggris tidak dapat secara sah mengadakan perjanjian perdagangan apa pun dengan India sampai India secara resmi keluar dari UE, yaitu paling cepat pada tahun 2019; Keputusan pengadilan tinggi mungkin akan membuat tenggat waktu semakin meleset. Meskipun May telah meyakinkan bahwa tidak akan ada perubahan pada batas waktu tahun 2019, sudah ada pembicaraan mengenai kemungkinan diadakannya pemilu sela mengenai masalah ini.
Pemerintah Inggris juga telah mengumumkan perubahan kebijakan visa bagi warga negara non-UE, yang akan berdampak pada banyak warga India, khususnya profesional TI. Berdasarkan peraturan visa baru yang diumumkan oleh Kementerian Dalam Negeri Inggris minggu ini, siapa pun yang melamar setelah tanggal 24 November di bawah kategori transfer intra-perusahaan (ICT) Tingkat 2 akan menghadapi persyaratan ambang batas gaji yang lebih tinggi sebesar £30,000 dari persyaratan yang harus dipenuhi sebelumnya sebesar 20,800 lbs.
Jalur TIK sebagian besar digunakan oleh perusahaan-perusahaan TI India di Inggris dan Komite Penasihat Migrasi (MAC) negara tersebut menemukan awal tahun ini bahwa pekerja TI India menyumbang hampir 90 persen dari visa yang dikeluarkan melalui jalur ini. Motivasi hal ini tampaknya adalah keyakinan MAC bahwa kebijakan imigrasi saat ini tidak memberikan insentif kepada pemberi kerja untuk melatih dan meningkatkan keterampilan tenaga kerja Inggris dan bahwa tidak ada pengaturan timbal balik yang menawarkan kesempatan bagi staf Inggris untuk memperoleh keterampilan, pelatihan dan pengalaman dalam mendapatkan pekerjaan. di India.
Pengetatan peraturan mengenai tempat tinggal pasca-studi di Inggris membuat siswa enggan bekerja di Inggris setelah menyelesaikan studi mereka di Inggris; akibatnya, jumlah mahasiswa yang terdaftar di universitas-universitas di Inggris berkurang setengahnya dari 40.000 menjadi sekitar 20.000 dalam lima tahun terakhir. Warga negara non-UE, termasuk warga negara India, juga akan terpengaruh oleh persyaratan bahasa Inggris baru ketika mengajukan permohonan menetap sebagai anggota keluarga setelah dua setengah tahun di Inggris pada penyelesaian rute pasca-residensi lima tahun di Inggris. .
Kritikus mempertanyakan mengapa perusahaan-perusahaan India di Inggris semakin sulit mendatangkan pekerja terampil dari luar negeri ketika India adalah investor terbesar ketiga di Inggris dan perusahaan-perusahaan India adalah perusahaan manufaktur terbesar di Inggris. India adalah pencipta lapangan kerja internasional terbesar kedua di Inggris — tahun lalu India menciptakan 7.105 lapangan kerja baru di Inggris melalui 140 proyek. India kemungkinan akan membicarakan masalah visa dengan May selama kunjungannya.
Perbandingan juga dilakukan dengan aturan visa bagi orang Tionghoa, yang diyakini lebih murah hati dan diberikan untuk jangka waktu lebih lama. Sejak tahun 2010, ketika May menjadi Menteri Dalam Negeri, jumlah mahasiswa India yang belajar di universitas-universitas Inggris telah menurun sementara jumlah mahasiswa Tiongkok meningkat dari sekitar 55.000 menjadi 90.000.
Kunjungan May ke India dipandang sebagai ujian besar pertama bagi Inggris atas kemampuannya dalam mewujudkan tujuan kebijakannya dalam membangun kemitraan yang lebih kuat dengan negara-negara non-UE, sekaligus memperkenalkan rezim imigrasi yang lebih ketat yang diminta oleh konstituen pemerintah untuk Brexit. referendum.