CO;OMBO: Angkatan Udara Sri Lanka (SLAF) tidak mungkin membeli JF-17 buatan Pakistan dan rancangan China, jet tempur generasi ketiga, bahkan jika Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif mendorongnya selama dia tinggal di Kolombo antara 4 dan 6 Januari, kata seorang ahli pertahanan terkemuka Lanka kepada Express.
Menanggapi laporan Anthony Davies di IHS Jane’s 360, tertanggal 29 Desember, yang menyebutkan Sharif akan mendorong pembeliannya, pakar asal Lanka yang tak mau disebutkan namanya itu mengatakan ada dua faktor yang menghalangi Colombo untuk masuk ke dalamnya: Pertama , ada oposisi India. Dan kedua, ada faktor biaya, dengan masing-masing pesawat tempur dibanderol USD 35 juta. Tapi SLAF ingin mengganti Kfirs dan MIG 27 yang sudah tua.
Sumber resmi India membantah mengetahui niat Lanka untuk membeli JF-17 dari Pakistan atau tawaran balasan India untuk memasok pesawat tempur ringannya “Tejas”. Tetapi media Lanka telah membicarakan hal ini selama beberapa waktu, yang tidak lain adalah Panglima Angkatan Udara, Marsekal Udara Gagan Bulathsinghala.
Orang Lanka harus sadar bahwa “Tejas” punya masalah. Sementara JF-17 adalah pesawat yang dikembangkan sepenuhnya yang telah beroperasi sejak 2010, Tejas masih menjalani pengembangan setelah ditemukannya beberapa bug oleh Angkatan Udara India.
Sementara Pakistan perlu menjual JF-17 untuk membenarkan keberadaan fasilitas produksi, dan bahkan mungkin menawarkan kredit, pakar pertahanan Lanka yang dikutip di atas bertanya-tanya apakah Lanka akan mampu membeli pesawat tersebut, mengingat fakta bahwa secara finansial berada di macet adalah dengan utang internasional yang sangat besar untuk membayar.
Selain itu, Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe mungkin tidak menyetujui rencana SLAF untuk membeli jet tempur, mengingat minatnya untuk memberi negara pulau itu Angkatan Laut Air Biru untuk mengamankan garis pantainya secara lebih efektif, serta peran yang berarti dalam urusan maritim internasional memainkan keamanan seperti yang diinginkan. . oleh AS.
Akhirnya, mengingat persahabatan antara Nawaz Sharif dan Perdana Menteri India Narendra Modi, terlihat baru-baru ini selama pertemuan tak terjadwal di Lahore, banyak yang bertanya-tanya apakah Sharif sekarang akan mengguncang India dengan mendorong penjualan JF-17.