MUMBAI: Menyatakan bahwa penulis dan seniman bebas mengkritik pemerintah, Ketua Menteri Maharashtra Devendra Fadnavis pada hari Sabtu mengimbau mereka untuk menarik kembali penghargaan nasional yang telah mereka kembalikan sebagai protes terhadap apa yang mereka sebut sebagai “budaya intoleransi”.

“Kami menghormati para penulis yang mengembalikan penghargaan mereka. Tapi tidak ada yang bisa dicapai dengan ini,” kata Fadnavis pada Meet The Press yang diselenggarakan oleh Mantralaya & Vidhimandal Vartahar Sangh untuk menandai ulang tahun pertama pemerintahannya.

Pekan lalu, delapan penulis terkemuka memutuskan untuk mengembalikan penghargaan mereka, sementara 13 pembuat film top juga mengembalikan penghargaan nasional mereka.

Fadnavis menyatakan bahwa penulis dipersilakan untuk menarik pemerintah jika merasa ada yang tidak beres karena mereka bercermin kepada masyarakat melalui tulisan-tulisan mereka.

“Mereka menginspirasi masyarakat melalui kata-kata mereka… Jika mereka mengembalikan penghargaan, mereka tidak akan mencapai apa-apa. Saya memohon kepada mereka untuk mengambil kembali penghargaan mereka dan kami akan mengembalikan kehormatan tersebut,” katanya.

Dia menegaskan kembali bahwa sastrawan menikmati kebebasan berbicara dan berekspresi sepenuhnya di negara bagian sementara seni dan budaya memiliki ruang yang cukup untuk berkembang di Maharashtra.

Minggu lalu, penulis terkemuka seperti Ganesh Vispute, Sambhajai Bhaga, Harishchandra Thorat, Pradnya Pawar, Milind Malshe, Yeshu Patil, Vasant Patankar, Urmila Pawar dan Mukund Kale mengembalikan berbagai penghargaan negara mereka dan bergabung dengan rekan-rekan mereka di seluruh negeri.

Dalam perkembangan dramatis lainnya Rabu lalu, 13 pembuat film terkemuka di Mumbai mengumumkan bahwa mereka mengembalikan penghargaan dan penghargaan nasional mereka.

Mereka adalah: Anand Patwardhan, Dipankar Banerjee, Paresh Kamdar, Nishtha Jain, Kirti Nakhwa, Harshavardhan Kulkarni, Hari Nair, Rakesh Sharma, Indraneel Lahiri, Lipika Singh Darai, Vikrant Pawar, Rakesh Shukla dan Prateek Vats.