NEW DELHI: Menteri Pertahanan Nirmala Sitharaman dan mitranya dari AS James Mattis hari ini mengadakan pembicaraan komprehensif mengenai memperdalam hubungan militer bilateral, termasuk pasokan teknologi pertahanan canggih ke India.
Mengklaim bahwa kemitraan pertahanan adalah salah satu “pilar strategis utama” kerja sama India-AS, kedua pemimpin sepakat untuk menjajaki latihan tambahan dan khusus antara militer kedua negara. Tentara kedua negara saat ini sedang mengikuti latihan militer gabungan Yudh Abyas 2017 dan angkatan laut mereka baru-baru ini ditutup di Teluk Benggala, Malabar edisi 2017, latihan trilateral antara India, AS, dan Jepang.
Meskipun tidak ada kesepakatan perdagangan pertahanan khusus yang diumumkan selama kunjungan Mattis ke India, sumber mengatakan ada diskusi mengenai dua proposal spesifik F-16 dan F-18A di bawah kampanye Make in India yang dimotori Modi, serta upaya untuk mendapatkan proyek baru di bawah program ambisius Identifikasi Pertahanan. Inisiatif Teknologi dan Perdagangan (DTTI).
Pemerintahan Trump ingin menjual jet tempur F-18 dan F-16 ke India, yang masing-masing dibuat oleh perusahaan Amerika Boeing dan Lockheed Martin. Kedua perusahaan menawarkan untuk merakit pesawat ini di India. India juga tertarik untuk membeli drone dan kendaraan tak berawak Ariel (UAV) dari AS.
“Kami juga membahas cara-cara untuk lebih memperdalam perdagangan pertahanan yang kuat, kerja sama teknologi antar industri pertahanan kita. Kami berharap dapat mengamankan beberapa teknologi pertahanan paling canggih melalui Inisiatif Teknologi dan Perdagangan Pertahanan (DTTI),” kata Mattis dalam konferensi pers bersama. pengarahan setelah diskusinya dengan Sitharaman.
Kedua belah pihak mempertimbangkan bagaimana melangkah maju dengan penunjukan mitra pertahanan utama India. Sitharaman mengatakan langkah tersebut akan “memberikan energi dan momentum lebih lanjut bagi kerja sama kita di bidang teknologi pertahanan dan manufaktur”. Mattis mencatat bahwa penunjukan India sebagai mitra pertahanan utama mengakui India sebagai pilar stabilitas dan keamanan regional.
“AS kini menjadi pemasok utama peralatan pertahanan modern ke India. Saya menghargai kesediaan Menteri Mattis untuk berbagi platform mutakhir yang akan meningkatkan kesiapan pertahanan India untuk menghadapi ancaman saat ini dan yang akan datang,” kata Sitharaman. . Di tengah meningkatnya ketegasan Tiongkok di kawasan Indo-Pasifik, khususnya di Laut Cina Selatan yang kaya hidrokarbon, Mattis menekankan peningkatan kerja sama maritim antara kedua negara.
“Kami menghargai kepemimpinan India yang menstabilkan di Samudera Hindia dan berupaya bekerja sama untuk membangun arsitektur regional yang tangguh,” kata Menteri Pertahanan. Sementara itu, Sitharaman mengatakan dia juga berdiskusi dengan Mattis mengenai isu-isu terkait keamanan maritim di Samudera Hindia dan kawasan Asia-Pasifik yang lebih luas, serta isu-isu konektivitas regional.
“India mendukung kebebasan navigasi, penerbangan, dan perdagangan sah tanpa hambatan. Kami juga percaya bahwa perselisihan harus diselesaikan melalui cara damai dan sesuai dengan prinsip-prinsip hukum internasional yang diakui secara universal,” katanya, tanpa merujuk pada Tiongkok.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp