NEW DELHI: Sumber daya air tawar di India yang sudah berkurang dengan cepat bisa semakin terkuras jika rencana pembangunan ratusan pembangkit listrik tenaga batu bara baru terus dilaksanakan, sehingga memicu kekeringan parah dan memperburuk konflik antara pertanian dan industri yang sedang berlangsung di negara tersebut, demikian laporan yang dirilis hari ini.
Laporan Greenpeace International bertajuk ‘Perampasan Air Hebat: Bagaimana industri batubara memperdalam krisis air global’ menyatakan bahwa sepuluh negara bagian di negara tersebut sejauh ini telah menyatakan kekeringan akibat buruknya curah hujan pada musim hujan tahun 2015 dan beberapa pembangkit listrik tenaga panas di Maharashtra dan Karnataka ditutup karena kekurangan air.
Lebih lanjut dikatakan bahwa seperempat dari pembangkit listrik tenaga batu bara baru yang diusulkan secara global akan berlokasi di wilayah yang sudah menderita karena ekstraksi sumber daya air tawar yang berlebihan. Tiongkok menduduki peringkat teratas dengan 237 GW, diikuti oleh India dengan 52 GW pembangkit listrik termal yang diusulkan di wilayah daftar merah dan 122 GW lainnya diusulkan di wilayah dengan tekanan air yang tinggi atau sangat tinggi.
Secara keseluruhan, lebih dari 40 persen usulan armada batu bara India berada di wilayah yang sangat mengalami tekanan penggunaan air di wilayah seperti Vidarbha dan Marathwada di Maharashtra dan Karnataka Utara. Jika semua pembangkit listrik tenaga batu bara yang diusulkan benar-benar dibangun, maka konsumsi air India akan berlipat ganda saat ini menjadi 15,33 miliar m3/tahun – lebih banyak dibandingkan negara lain mana pun, termasuk Tiongkok.
Laporan ini merupakan studi global pertama mengenai permintaan air industri batu bara saat ini dan masa depan, serta mengidentifikasi negara dan wilayah yang paling terkena dampaknya. Di India, sebagian besar wilayah Karnataka, Gujarat, Rajasthan, Punjab, Haryana, Uttar Pradesh, dan Madhya Pradesh termasuk dalam wilayah yang mengalami abstraksi berlebih (over-abstraksi), dimana kebutuhan air melebihi lebih dari 100 persen air yang tersedia. Ini berarti air tanah habis atau dilakukan transfer antar cekungan.
Selain itu, sebagian besar negara bagian besar mengalami kekurangan air dalam tingkat sedang hingga tinggi atau sangat tinggi. Ini termasuk Maharashtra, Chhattisgarh, Tamil Nadu, Bihar dan Benggala Barat, selain yang lain yang disebutkan sebelumnya. Daerah-daerah ini sangat rentan terhadap kekeringan, namun ratusan pembangkit listrik tenaga batu bara yang mampu menyerap air diusulkan di sini.
“Penghentian bertahap pembangkit listrik tenaga batubara di wilayah yang terlalu banyak abstraksi di India dapat menghasilkan penghematan air sebesar lebih dari 1 miliar m3 penggunaan air tahunan. Jika rencana untuk membangun pembangkit listrik tenaga batu bara yang diusulkan sebesar 52 GW di wilayah yang terlalu banyak abstraksi dibatalkan, hal ini akan menghemat 1,1 miliar m3 konsumsi air per tahun,” kata juru kampanye Greenpeace India, Jai Krishna.
Setelah Perjanjian Iklim Paris tahun 2015, ketika negara-negara mulai mengatasi perubahan iklim dan beralih ke 100 persen energi terbarukan, India mungkin terpaksa memilih antara melanjutkan perluasan listrik berbasis batu bara atau memenuhi kebutuhan dasar air bagi masyarakat dan petani.