NEW DELHI: Blok Selatan dipenuhi dengan aktivitas yang sibuk menjelang penandatanganan kesepakatan pertahanan untuk membeli jet tempur Rafale, dengan waktu hampir satu bulan tersisa untuk jadwal kunjungan Presiden Prancis Francois Hollande ke New Delhi. Kedua negara diperkirakan akan menandatangani kesepakatan pembelian 36 jet tempur Rafale dalam kondisi terbang selama kunjungan Hollande bulan depan.
Sumber-sumber blok Selatan mengatakan bahwa upaya sedang dilakukan untuk menyelesaikan perundingan sedini mungkin. Namun para pejabat yang mengetahui perkembangan tersebut mengklaim bahwa meskipun negosiasi teknis telah selesai, tawaran komersial tersebut belum diselesaikan oleh komite perundingan, yang terdiri dari pejabat dari Angkatan Udara India, Kementerian Pertahanan dan Dassault Aviations, yang mengoperasikan multi-produsen Rafale. diproduksi. pesawat tempur peran menengah.
“Kesepakatan mengenai masalah teknis, termasuk jenis persenjataan dan penggantian kerugian telah diselesaikan, namun harga satuan masih menjadi masalah. Upaya sedang dilakukan untuk mempercepatnya agar bisa selesai sebelum kunjungan presiden Prancis,” kata seorang sumber.
Kedua belah pihak menegosiasikan bahwa pasokan pesawat tempur pertama akan dilakukan dalam waktu tiga tahun setelah berakhirnya perjanjian.
Menurut sumber di Kementerian Pertahanan, upaya besar sedang dilakukan untuk mengatasi penundaan negosiasi, yang diharapkan selesai pada bulan Juli. Setelah pengumuman Perdana Menteri Narendra Modi untuk membeli 36 jet tempur Rafale pada bulan April selama kunjungannya ke Paris, kementerian pertahanan membentuk sebuah komite yang dipimpin oleh Marsekal Udara SBP Sinha untuk mengadakan negosiasi dengan tim Perancis.
Sumber mengindikasikan bahwa biaya akhir akan menjadi sekitar 2-3 persen lebih tinggi karena ini merupakan perjanjian antar pemerintah, seperti halnya dengan semua kontrak tersebut.
Menipisnya kekuatan tempur Angkatan Udara India telah menimbulkan kekhawatiran karena berkurang menjadi 34 skuadron tempur dibandingkan 42 kekuatan resminya berdasarkan proyeksi tertentu dalam beberapa tahun ke depan. IAF mendapatkan empat skuadron Su-30 dan kemudian membangun pesawat tempur ringan buatan dalam negeri. Tejas diharapkan dapat memenuhi persyaratan penting IAF, namun perjalanan Tejas masih panjang.
Menurut perkiraan, IAF berencana untuk menonaktifkan empat skuadron MiG-21M, lima skuadron MiG-27M dan satu skuadron pesawat MiG-21 Bison pada tahun 2017, kehilangan 10 skuadron dalam satu tahun, sehingga pesawat tempur kuno mereka semakin menyusut. armada.