PATNA: Gazipur di distrik Nawada selatan Bihar adalah salah satu dari segelintir desa di negara bagian yang terkenal dengan kemakmuran penduduknya. Banyak dari hampir 200 keluarga yang tinggal di sini memiliki peralatan modern seperti TV berwarna, AC dan geyser, dan cukup banyak pula yang memiliki mobil. Tapi tidak ada seorang pun yang memiliki toilet di rumahnya.
Meskipun Pusat ini memberikan tekanan pada Swachh Bharat, penduduk desa Gazipur tetap keluar dari rumah pucca mereka setiap pagi untuk buang air di tempat terbuka. Panchayat desa telah membatasi wilayah terpisah untuk laki-laki dan perempuan. Pemandangan terkenal dimana laki-laki, perempuan dan anak-anak berjalan dengan lotas (wadah air dari logam atau plastik) memberikan Gazipur, 14 km dari kota pusat distrik Nawada, sebuah perbedaan yang luar biasa.
Bukan berarti penduduk desa tidak mengetahui upaya pemerintah untuk menjadikan negara ini bebas buang air besar sembarangan (ODF), dan juga tidak bersedia memiliki toilet di rumah mereka. Namun hal itu dibatasi oleh takhayul yang muncul 29 tahun lalu. Membangun toilet di dalam rumah dapat menyebabkan kematian langsung pada salah satu anggota keluarga, mereka khawatir.
“Semua orang di sini sangat menyadari ketakutan ini, yang dimulai pada tahun 1988, ketika seorang pria bernama Siddheshwar Singh mulai pergi ke toilet di rumahnya, namun menyerah di tengah jalan karena putranya yang masih kecil meninggal mendadak,” kata Shivdani. penduduk Gazipur, kata. . Kejadian serupa terjadi beberapa bulan kemudian, pria lain, Shyamdev Singh, kehilangan putranya ketika toilet sedang dibangun di rumahnya.
Shruti Suman, seorang mahasiswa dari Gazipur, mengatakan bahwa perempuanlah yang paling terkena dampak takhayul ini. “Wanita di sini menonton iklan Swachh Bharat di TV. Namun mereka harus bangun pada waktu fajar, untuk keluar sebelum para laki-laki tersebut bangun,” katanya.
Parahnya lagi, keluarga-keluarga di Gazipur seringkali kesulitan mencarikan pengantin untuk suami muda mereka karena adanya toilet di kota tersebut. “Keluarga di desa lain enggan menawarkan anak perempuannya untuk dikawinkan ke desa kami. Ini masih menjadi masalah,” kata Dilip Kumar, seorang warga desa.
“Beberapa bulan setelah pernikahan, menantu perempuan meminta toilet di rumah. Tapi tidak ada yang membangun toilet karena takhayul,” kata Umashankar Singh. Dia teringat bagaimana lamaran pernikahan seorang pria Gazipur yang baru saja datang dari dekat distrik Jehanabad ditolak justru karena dia memiliki toilet.
Meskipun toilet dibangun sekitar delapan tahun lalu di sekolah dasar negeri di desa tersebut, yang memiliki sekitar 200 siswa, toilet tersebut masih belum digunakan, kata Singh.
Pejabat pemerintah yang terlibat dalam pembuatan ODF di desa-desa mengatakan bahwa mereka mencoba untuk menghilangkan kepercayaan penduduk desa terhadap takhayul. “Kami akan meminta bantuan intelektual lokal untuk meyakinkan penduduk desa,” kata BDO Radharaman Murari.
Anggota parlemen Nawada dan Menteri Persatuan Giriraj Singh mengatakan dia sendiri akan melakukan upaya untuk membuat penduduk desa Gazipur membangun toilet di rumah mereka. “Saya tidak menyadari praktik ini sampai sekarang. Saya akan segera mengunjungi desa tersebut dan berbicara dengan penduduk desa,” katanya.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp