Layanan Berita Ekspres
NEW DELHI: Perusahaan milik negara Air India telah mengkonfirmasi pesanan untuk 10 ATR-72, sebuah pesawat turboprop bermesin ganda berkapasitas 72 kursi dan telah menandatangani ‘Letter of Intent’ (LoI) kepada perusahaan Perancis yang berbasis di Toulouse (Prancis). Pabrikan pesawat Italia, ATR, saat mempersiapkan Regional Connectivity Scheme (RCS), diluncurkan pada 20 Oktober.
CMD Air India Ashwani Lohani mengatakan kepada The New Indian Express bahwa selain LoI untuk ATR, maskapai ini akan segera menyelesaikan kesepakatan dengan produsen pesawat milik negara, Hindustan Aeronautics Limited (HAL) untuk 10 Dornier, pesawat berkapasitas 19 tempat duduk.
“Rencananya kami akan menyelesaikannya awal tahun depan. Kami sedang mengerjakannya. Kami telah mengidentifikasi beberapa tujuan di mana kami bermaksud memulai proyek RCS,” kata Lohani.
Alliance Air – cabang regional Air India dan anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya oleh Air India – akan menerbangkan pesawat ini ke kota-kota kecil di bawah proyek RCS pemerintah.
Maskapai ini berencana mendanai pengiriman pesawat kecil ini melalui gabungan hibah khusus dan alokasi anggaran tambahan dari pemerintah pusat.
Air India awalnya berencana untuk memulai penerbangan pada rute RCS antara 10 dan 12 tujuan, enam di antaranya akan berada di lima negara bagian selatan, yaitu Telangana, AP Tamil Nadu, Kerala dan Karnataka, kata pejabat Air India lainnya yang tidak mau disebutkan namanya.
Sektor penerbangan India diperkirakan akan segera menjangkau 100 juta penumpang domestik dan internasional dan saat ini mendekati angka 99,6 juta. Dari jumlah tersebut, lima negara bagian selatan berbagi hampir 26% lalu lintas.
Pemerintah memperkirakan penerbangan pertama di bawah RCS akan lepas landas pada awal Januari 2017.
Maskapai penerbangan milik negara ini telah didelegasikan untuk menerapkan dan memulai RCS, sebuah proyek kesayangan pemerintah Narendra Modi untuk menghubungkan bandara-bandara yang belum terlayani dan kurang terlayani di negara tersebut.
Belum ada maskapai swasta yang bersedia terbang ke destinasi berbasis RCS yang belum terlayani dan bandara yang belum terlayani. Hal ini terjadi meskipun ada banyak insentif yang ditawarkan kepada maskapai penerbangan di bawah RCS.
Seorang pejabat senior kementerian penerbangan sipil mengatakan Air India pada awalnya akan mengoperasikan ATR dan Dornier kecil di beberapa rute RCS dan ini akan menciptakan permintaan untuk perjalanan udara di rute-rute udara yang kurang terlayani dan belum terlayani ini. Pesawat Dornier 228 digunakan oleh Angkatan Udara India dan Penjaga Pantai serta HAL dan produsen pesawat tersebut, HAL juga mengekspornya ke negara lain.
RCS didirikan berdasarkan Kebijakan Penerbangan Sipil Baru tahun 2016. Pemerintah berencana mengembangkan atau menghidupkan kembali 50 bandara dalam lima tahun ke depan. Secara keseluruhan, skema ini bertujuan untuk menghubungkan sekitar 390 landasan pacu. Saat ini, terdapat 125 bandara yang dioperasikan oleh pengembang bandara milik negara, Airports Authority of India (AAI), dan 75 di antaranya hanya berfungsi.
Air India saat ini sedang mengerjakan paket dana talangan sebesar Rs30.000 crore berdasarkan rencana restrukturisasi keuangan untuk rencana perubahan haluan maskapai yang disetujui oleh Komisi Perencanaan sebelumnya pada Mei 2012. Air India telah menyusutkan pangsa pasarnya secara besar-besaran menjadi hanya 15%. Sebagai perbandingan, IndiGo menguasai 39% pangsa pasar domestik India.
Sejauh ini telah menghabiskan Rs 21.000 crore dari paket ini. Kewajiban dan utangnya mencapai Rs 51.000 crore. Maskapai penerbangan yang sakit ini baru-baru ini melaporkan laba bersih sebesar Rs 105 crore, yang pertama dalam 10 tahun terakhir karena rendahnya harga bahan bakar penerbangan dan harga minyak mentah. Harga minyak mentah berada pada $51,1 per barel dan mencapai level tertinggi $136,31 per barel, menyebabkan operator India mengalami kerugian.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp