AHMEDABAD: Ketegangan terjadi di Gujarat ketika jumlah korban tewas dalam bentrokan yang dimulai pada hari Selasa selama agitasi kuota oleh komunitas Patel meningkat menjadi sembilan hari ini dan tentara dikerahkan di lebih banyak kota untuk membendung kekerasan.
Pejabat ruang kendali polisi mengatakan tidak ada kekerasan besar yang dilaporkan di negara bagian itu dalam semalam, kecuali beberapa insiden pelemparan batu.
Seorang polisi di kantor polisi Chowk Bazaar, Dilip Rathore, yang terluka dalam bentrokan dengan pengunjuk rasa di daerah Dabholi, meninggal di rumah sakit swasta, sehingga jumlah korban dalam kekerasan tersebut menjadi sembilan.
Di kota Ahmedabad, Surat, Rajkot, Mehasana, Palanpur, Unjha, Visnagar dan Jamnagar, jam malam masih diberlakukan.
Namun, dicabut di Patan.
Lima kolom tentara (masing-masing 75 personel) dikerahkan di Ahmedadad tadi malam, sementara dua kolom masing-masing dikerahkan di Surat, Mehsana dan Rajkot, kata pejabat militer hari ini.
Tentara kemarin melakukan pawai bendera di lima wilayah Ahmedabad.
Layanan kereta api terkena dampak karena pengunjuk rasa merusak jalur di setidaknya delapan tempat.
12 kereta dibatalkan dan 19 dibatalkan sebagian, kata seorang pejabat kereta api.
Kekerasan dimulai pada hari Selasa setelah demonstrasi besar-besaran komunitas Patel. Hardik Patel, yang memimpin agitasi, menyerukan aksi massa di seluruh negara bagian pada hari Rabu.
Enam orang tewas dalam penembakan yang dilakukan oleh polisi dan pasukan paramiliter, sementara dua lainnya tewas akibat bentrokan, kata polisi. Empat kematian dilaporkan di Ahmedabad, tiga di desa Gadh di distrik Banaskantha dan satu di kota Mehasana.
Sebelumnya kemarin, dalam pidatonya yang disiarkan televisi di Gujarat, perdana menteri menyerukan perdamaian dan menekankan bahwa semua masalah dapat diselesaikan melalui perundingan.
“Saya menghimbau kepada semua saudara dan saudari di Gujarat untuk tidak melakukan kekerasan. Satu-satunya ‘Mantra’ adalah ‘Shanti’ (perdamaian),” kata Modi.
Di seluruh Gujarat, total 133 kompi polisi cadangan negara serta pasukan paramiliter pusat, termasuk CRPF dan BSF, telah dikerahkan, menurut Direktur Jenderal Polisi PC Thakur.
Setiap perusahaan terdiri dari 80 anggota staf. Empat puluh sembilan kompi ini ditempatkan di Ahmedabad, enam di Vadodara, 10 in
Surat, tiga perusahaan di Rajkot dan sisanya di wilayah lain negara bagian itu untuk menjaga hukum dan ketertiban, katanya.
Pada Selasa malam, massa yang marah merusak terminal bus, membakar kendaraan dan juga menyerang kantor Menteri Pertanian Mohan Kundaria di Rajkot.
Sementara itu, beberapa pemimpin agama, termasuk Morari Bapu dan Pramukh Swami Maharaj dari sekte Swaminaryan, menyerukan perdamaian.