SRIHARIKOTA: India pada hari Kamis berhasil meluncurkan satelit komunikasi GSAT-6, yang memiliki beberapa aplikasi strategis, dalam gaya buku teks menggunakan kendaraan peluncur satelit geosinkron roket berat (GSLV-D6).
Roket GSLV, dengan mesin kriogenik, meluncurkan satelit ke orbit transfer geosynchronous (GTO) yang kemudian akan dibawa ke orbit geostasioner terakhirnya.
Keberhasilan penerbangan roket GSLV memberikan program luar angkasa India dorongan yang sangat dibutuhkan karena mesin kriogenik yang lebih efisien (yang memberikan daya dorong lebih besar untuk setiap kilogram propelan yang dibakar) siap untuk program luar angkasa di masa depan.
Ilmuwan luar angkasa India telah menghabiskan waktu sekitar dua dekade dalam merancang teknologi kriogenik dan menghabiskan sekitar Rs400 crore untuk mengembangkannya.
Tepat pukul 16:52, Pengembangan Kendaraan Peluncuran Satelit Geosinkron 5 (GSLV D6) lepas landas dari landasan peluncuran kedua di Pusat Antariksa Satish Dhawan.
Roket setinggi 49,1 meter dengan berat 416 ton meluncurkan satelit komunikasi GSAT-6 seberat 2.117 kg ke orbit transfer geosynchronous (GTO) sekitar 17 menit setelah penerbangan.
Ketika seluruh misi berhasil diselesaikan, para ilmuwan ISRO di pusat kendali misi tampak gembira, bertepuk tangan dan berpelukan segera setelah roket tersebut mengeluarkan satelit GSAT-6 ke orbit yang dituju.
Mengomentari peluncuran tersebut, Ketua ISRO ASKiran Kumar mengatakan, “Performa kendaraan peluncuran hari ini normal. Seluk-beluk mesin kriogenik dapat dipahami.”
Ini adalah peluncuran roket GSLV pertama yang berhasil menempatkan satelit ke orbit pada masa jabatan Kiran Kumar.
Badan antariksa India pada hari Kamis menerbangkan roket GSLV dengan mesin kriogeniknya sendiri untuk kedua kalinya setelah keberhasilan peluncuran roket serupa pada bulan Januari 2014 yang meluncurkan GSAT-14 ke orbit.
Ini adalah misi kedua GSLV dalam lima tahun terakhir setelah dua roket serupa gagal pada tahun 2010.
Salah satu roket GSLV terbang dengan mesin kriogenik India dan satu lagi dengan mesin Rusia.
GSLV adalah roket tiga tahap/bermesin. Inti tahap pertama berbahan bakar bahan bakar padat, sedangkan keempat motor stroop berbahan bakar cair. Yang kedua adalah bahan bakar cair dan yang ketiga adalah mesin kriogenik.
Bagi negara, kesempurnaan teknologi mesin kriogenik ISRO sangat penting karena devisa negara yang berharga dapat dihemat dengan meluncurkan satelit komunikasi itu sendiri.
Saat ini, ISRO menerbangkan satelit komunikasi beratnya melalui badan antariksa Eropa Ariane.
Pejabat ISRO sebelumnya mengatakan kepada IANS bahwa negara tersebut membayar sekitar $85-90 juta atau sekitar Rs500 crore sebagai biaya peluncuran untuk pengiriman satelit komunikasi seberat 3,5 ton. Biaya satelit terpisah.
ISRO dapat mengirimkan satelit komunikasi yang lebih kecil – dengan berat sekitar dua ton – hingga siap mengembangkan varian GSLV-GSLV-Mark III yang dapat menarik satelit dengan berat sekitar empat ton.
Badan antariksa akan meluncurkan satelit seperti GSAT-7,9 dengan roket serupa.
Salah satu aspek penting dari keberhasilan peluncuran ini adalah kemampuan mengangkat beban roket. Roket GSLV yang diterbangkan ISRO saat ini memiliki kapasitas muatan sekitar 2,2 ton.
Upaya sebelumnya untuk membawa satelit berbobot lebih dari dua ton berakhir dengan kegagalan sebagian/total.
GSAT-6 adalah satelit komunikasi geostasioner ke-25 India dan ke-12 dalam seri GSAT.
Lima pendahulu GSAT-6 diluncurkan oleh GSLV masing-masing pada tahun 2001, 2003, 2004, 2007 dan 2014.
Setelah ditugaskan, GSAT-6 akan bergabung dengan kelompok satelit geostasioner operasional India lainnya.
Satelit ini menyediakan komunikasi melalui lima spot beam di S-band dan satu beam nasional di C-band untuk pengguna strategis.
Salah satu fitur canggih satelit GSAT-6 adalah S-Band Unfurlable Antenna berdiameter enam meter – antena satelit terbesar yang direalisasikan oleh ISRO. Antena ini digunakan untuk lima spot beam di benua India, memanfaatkan skema penggunaan kembali frekuensi untuk meningkatkan efisiensi pemanfaatan spektrum frekuensi.
Harapan hidup satelit ini adalah sembilan tahun.