NEW DELHI: Kontroversi meletus di media sosial pada hari Jumat setelah Perdana Menteri Narendra Modi diduga menandatangani bendera India untuk diberikan kepada Presiden AS Barack Obama oleh koki selebriti Vikas Khanna.
Laporan menyebutkan bahwa Kementerian Luar Negeri mengambil kembali bendera dari koki tersebut setelah diketahui bahwa tulisan apa pun di atasnya merupakan pelanggaran terhadap kode bendera India.
Namun, juru bicara pemerintah Frank Noronha membantah bahwa perdana menteri telah menandatangani bendera tersebut dan mengatakan bendera tersebut juga tidak disita. Noronha, Direktur Jenderal (Media dan Komunikasi), Biro Informasi Pers, mengatakan bahwa potongan kain tersebut adalah hasil karya tangan yang disiapkan oleh putri koki yang mengalami gangguan fisik, dan Perdana Menteri menandatanganinya atas dasar belas kasih setelah permintaan Khanna dan keluarganya dibuat. .
“Kain itu tidak berwarna putih dan begitu pula rodanya…. Kain itu disiapkan oleh putri Khanna dengan nada bicaranya dan Perdana Menteri sangat berbelas kasih,” jelasnya dan disebut sebagai laporan yang “benar-benar salah” bahwa kain itu disita. . Khanna menyiapkan menu untuk makan malam Perdana Menteri dengan CEO Fortune 500 pada Kamis malam. Perdana Menteri mengatakan kepada koki bahwa dia telah membuatnya bangga. Koki tersebut kemudian memperlihatkan potongan kain tersebut dan men-tweet bahwa itu adalah “Lencana Buatan India dengan roda gigi Ashoka Chakra yang dilukis dengan tangan oleh Smile Foundation Children. Bukan bendera nasional.”
Menurut Kode Bendera India-2002, membubuhkan prasasti atau tulisan apa pun pada bendera nasional India dianggap tidak menghormati bendera tersebut.
Terlepas dari penjelasannya, reaksi di dunia maya datang dengan cepat dan cepat. Kongres oposisi juga memanfaatkan kesempatan ini untuk mencetak beberapa poin. Juru bicara utama partai Randeep Surjewala berkata, “Tidak peduli seberapa tinggi Anda, bendera nasional ada di atas Anda, Anda harus memahaminya.” Ketika ditanya apakah tindakan perdana menteri tersebut merupakan pelanggaran menurut IPC, dia berkata, “kami tidak picik seperti BJP. Kami menghormati jabatan Perdana Menteri.”
Pada saat yang sama, ia mengatakan Perdana Menteri harus melihat ke dalam dan mengambil ‘langkah-langkah perbaikan’ karena penghormatan terhadap bendera nasional adalah tanggung jawab 125 juta orang dan terlebih lagi Perdana Menteri. Rekan partainya Manish Tewari men-tweet: “Baca PM Para 2.1 sub para 6 & Para 3.28 Kode Bendera 2002 yang mengatakan bahwa huruf-huruf pada Bendera Nasional telah disalahgunakan. 3 tahun penjara berdasarkan UU PINH 2003.”