Apa persamaan Belagavi dan Kasaragod? Tidak ada apa pun, kecuali keduanya merupakan distrik perbatasan – satu di Karnataka tetapi diklaim oleh Maharashtra dan yang lainnya, bagian dari Kerala tetapi diklaim oleh Karnataka. Posisi mereka dalam peta politik India disebabkan oleh reorganisasi negara-negara yang dilakukan berdasarkan linguistik pada tahun 1956, dan terus diperebutkan sejak saat itu. Perselisihan yang mereka alami mempunyai sejarah yang panjang, ditandai dengan pergolakan, kekerasan dan pertikaian sengit antar negara.
Sejarahnya. Hingga tahun 2015, perselisihan ini masih bertahan seiring berjalannya waktu, seperti yang terjadi pada sebagian besar konflik perbatasan, namun terdapat perbedaan yang terjadi. Di Belagavi (Belgaum hingga saat ini), tuntutan untuk merger dengan Maharashtra masih kuat, didukung oleh pernyataan sesekali dari para pemimpin politik dan kegiatan yang diselenggarakan oleh kelompok pro-Marathi. Di sisi lain, sekitar 500 km jauhnya di Kasaragod, tuntutan untuk bersatu dengan Karnataka sudah tidak ada lagi – tidak ada yang membicarakannya, dan penduduk yang berbahasa Kannada di distrik tersebut tetap diam begitu lama hingga isu tersebut memudar. dari ingatan publik. Ketika seseorang memasuki kota Belagavi, tidak adanya tanda-tanda penggunaan bahasa Kannada merupakan hal yang aneh. Sebagian besar toko memiliki nama dan menerbitkan dagangannya dalam bahasa Marathi, selain bahasa Inggris. Kannada sebagian besar dibatasi pada dewan yang dibentuk oleh lembaga dan kantor pemerintah. Diharapkan di kota yang mayoritas penduduknya berbahasa Marathi – badan sipil dipimpin oleh lembaga yang mewakili komunitas Marathi. Meskipun Anda bisa bertahan dengan baik jika Anda tahu bahasa Kannada, Marathi adalah bahasa pilihan. Namun pemandangannya berubah saat Anda keluar kota – terdapat daerah yang mayoritas berbahasa Kannada dan dipenuhi dengan tempat-tempat yang didominasi bahasa Marathi. Status Belagavi diperebutkan dengan sengit oleh Maharashtra dan Karnataka.
Sebuah komite dan kemudian sebuah komisi dibentuk untuk menyelesaikan masalah ini, namun keduanya gagal, dan kasusnya kini berada di Mahkamah Agung. Pada tahun 2005, Belgaum City Corporation mengeluarkan resolusi untuk menggabungkan tidak hanya wilayah Belagavi yang mayoritas penduduknya Marathi, tetapi juga wilayah Uttara Kannada dan Bidar di Karnataka dengan Maharashtra. Pemerintah Karnataka segera bereaksi dengan membubarkan badan sipil yang dipimpin oleh Maharashtra Ekikaran Samiti (MES), sebuah partai, yang dibentuk bahkan sebelum batas-batas negara dibuat ulang dan dimulai dengan tujuan tunggal untuk wilayah mayoritas Marathi di luar Bombay. negara bagian Maharashtra yang diusulkan. Bagi MES, perjuangan masih terus berlanjut, namun pengaruhnya telah berkurang selama bertahun-tahun. Partai yang dulunya punya lima wakil di majelis Karnataka itu kini hanya punya dua wakil. Persepsi di Belagavi adalah bahwa sengketa perbatasan kini lebih merupakan alat politik. Komunitas Marathi dan Kannada menemukan kedamaian satu sama lain. Pemerintah Maharashtra baru-baru ini menunjuk seorang menteri untuk menangani perselisihan tersebut, sebuah tanda bahwa pemerintah kembali fokus pada masalah ini.
Memasuki Kasaragod, sekali lagi orang akan mencari tanda-tanda penggunaan bahasa Kannada di wilayah yang konon secara keliru dijadikan bagian dari Kerala dan pernah didominasi oleh mereka yang berbicara bahasa Tulu atau Kannada. Dimasukkannya kelompok ini di Kerala memicu protes dan kampanye yang berlanjut hingga tahun 90an. Namun kini, setiap pembicaraan tentang merger dengan Karnataka hanya menimbulkan desahan yang meremehkan.
Kasaragod adalah bagian dari sabuk Tulu asli yang mencakup distrik Dakshina Kannada dan Udupi di Karnataka saat ini. Itu memiliki populasi penutur asli Malayalam yang bahasa ibu angkatnya adalah Kannada. Setelah reorganisasi negara bagian, ketika Kasaragod dikeluarkan dari Kepresidenan Madras dan bergabung dengan Travancore bersama dengan wilayah Malabar lainnya untuk membentuk negara bagian Kerala, sekolah menengah Malayalam muncul dan jumlahnya meningkat selama bertahun-tahun. Mereka yang berbicara bahasa Malayalam mulai menyekolahkan anaknya ke sekolah Malayalam. Apa yang dulunya merupakan aliran kecil bagi sekolah-sekolah Malayalam kemudian menjadi banjir ketika masyarakat mulai menyadari pentingnya pendidikan Malayalam di negara yang menggunakan bahasa tersebut sebagai bahasa resmi. Ditambah lagi masuknya orang-orang dari Kerala selatan dan tengah. Ketika Kasaragod dijadikan distrik terpisah pada tahun 1984, beberapa wilayah yang mayoritas berbahasa Malayalam dimasukkan ke dalamnya, sehingga sebagian besar, meskipun tidak sepenuhnya, menyebabkan ketidakseimbangan persamaan linguistik.
Demografi telah mengalami perubahan yang lambat namun pasti sejak saat itu. Kekayaan budaya Tulunadu masih terlihat dalam perayaan, namun populasi yang dapat berbicara dan membaca bahasa Kannada telah berkurang menjadi minoritas. Tidak mengherankan bila permintaan merger dengan Karnataka hampir tidak ada.
Komisi Mahajan, yang dibentuk pada tahun 1966 untuk menyelidiki sengketa perbatasan, mengatakan dalam laporannya bahwa Kasaragod harus digabungkan dengan Karnataka. Direkomendasikan juga agar banyak wilayah di distrik Belagavi, termasuk kota Belagavi, tetap berada di Karnataka. Situasi win-win untuk Karnataka. Laporan itu dibatalkan oleh Maharashtra dan Kerala. Lima dekade kemudian, hanya satu dari dua pertikaian yang masih berlangsung, yaitu perselisihan di mana Karnataka gagal memanfaatkan posisi menguntungkannya.